一
    有片影子漂浮在湍急的河中，岸两旁分别是两个人。
    两张不同的脸庞，却是代表近乎相同的死局。
    宋留荔看见右边是熟悉的江景凝，她努力伸手抓住他，却有一条突然出现的红线，将她往左拽。
    “宋留荔，为什么还要选择他！看见这根红线了吗？它是我们之间的羁绊啊！”左边的人开口，说出的话却让她如坠冰窟，红线越勒越紧，水淹过她的脸。
    江景凝离她好远好远，那么远好像天边一样。
    她撞入冰冷的怀抱，一片荆棘之地笼罩在黑暗之中。
    她挣脱开他的怀抱，那张似曾相识的脸扭曲着，他的手腕上绑着红线，散发黑色雾气。
    隔着茫茫的一条河，分隔她与所爱之人。
    她毅然跳入河中，想要穿过河流到达另一个充满爱与阳光的岸。
    阳光穿过水面，到达女孩毫无神采的眼里。
    宋留荔只感觉眼前一黑，再睁眼是满城的白。
    纸钱洒在这座空城，吹过的风都带着不甘的哭声。
    烧毁的宅子留着半扇木窗，像是半张美人脸，一边淌着血，一边却还是精致的妆。
    鲜血在白墙上，已经失去最鲜亮的颜色，五指印却刻在上面，是活活烧死的哭喊。
    她看见了地上堆积的腐烂身体，焦黑的脸爬出白色的蛆虫。
    华美衣裙碎片早已不可追，那些回忆在那一夜变得刻骨铭心。
    在那依稀可见的小院后，临河的柳树下，她看见了江景凝。
    他怀中是死去多时的她，他就这样沿着河岸走，走到前方已经是死路。
    他浑身近乎是血污，像是从死人堆里爬出来的一样。
    可那双眼依旧温柔清澈，他紧紧抱着她，怕又有什么要夺走她。
    河已经是血的颜色，他眼里生的希望已经散去光芒。
    这座城最后一对有情人在河底长眠，他们的尸骨有朝一日会被后来的人挖出好好安葬吧？
    “江景凝！”宋留荔突然惊醒，灯火照亮她额上的汗。
    她紧紧抓着被子，想要蜷缩成一团。
    “怎么了，小荔枝！”江景凝坐在她的床边，担忧地看着昏睡两日的宋留荔。
    “江景凝！”宋留荔看见安然无恙的江景凝，她迟疑着摸上他的脸，是真实的，不是梦。
    “是我江景凝，我在！”江景凝看着宋留荔，宋留荔身子向前，紧紧抱住了他。
    江景凝安抚着她，恐惧的心跳加速终于渐渐平复。
    额上的汗被温热毛巾擦去，她低垂着眼，落下泪两行。
    垂落的发丝失去了精心的养护变的，一切都变了。
    江景凝拿着帕子想要擦去她的泪，却被她抓住手腕。
    宋留荔红着眼，几次开口都说不出什么。
    江景凝明白她想说什么，示意她先松开他的手腕。
    泪痕微干，宋留荔终于从江景凝的口中得知，只有宋鹤明幸免于难，其他人都死在了那场突然的夜袭中。
    “我哥哥……在哪……”江景凝握住她冰冷的手，她才后知后觉感到一丝温热。
    可她刚醒来，情绪波动太大，身体吃不消。
    “你放宽心，鹤明兄随着皇帝南下了，想必追兵还未来得及赶上。”江景凝让宋留荔安心躺下，扯了扯被子，“等你好些了，我们就去找鹤明兄！”
    二
    宋留荔休养了几天，勉强恢复了一些元气。
    他们来到了那座城，过去的美好历历在目，如今触目惊心都是残破萧瑟。
    好在院子里那棵合欢树还顽强地存活着，树下两座新坟挨着，另一边是江神医的坟。
    阿爹的坟无处再寻，想必是与早亡的阿娘葬在了一处，续娶的元秋娘孤单一人，宋留荔打开那个香囊，里面竟有张纸条，是元春眉留给她的。
    “妹妹，姐姐不在的日子也要好好过……”
    这张纸条在另一座坟里，紧挨着元秋娘，也算是姐妹团聚了吧。
    纸灰散尽，宋留荔被江景凝从地上扶起来。
    宋留荔扯了个笑容，让哀伤埋在心里。
    两人告别这座院子，身影在夕阳下拖得很长。
    残阳如血，他们带着沉痛的回忆往南边走。
    短暂的晴日让接下来的雨更加剧烈，宋留荔蜷缩在破庙中。
    神像掉了漆，在跳跃的烛光里勾起诡异的微笑。
    江景凝靠着医术换些粮食维持生计，宋留荔也学会了做些稀粥。
    两人走走停停，连绵的大雨让山路泥泞不堪，二人看了看夜色深重，不得不在破庙休息一夜，等着天亮再寻路。
    终于天亮，两人带着仅剩不多的粮食和衣服继续赶路。
    山路艰险，两人几次都要跌下山崖丢了性命。
    眼前是宁静的小城，插着褪了色的旗子。
    斑驳的城墙上垂落被风雨蹂躏的藤蔓，顺着叶片滑落难以言尽的泪。
    很奇怪，这座城给人一种冰冷的感觉。
    明明战乱还没有侵袭到这边，百姓的神情却是麻木的，他们空洞无光的眼睛跟在他们身后。
    越往里走越给人一种不适的感觉，江景凝紧紧拉住宋留荔的袖子。
    到了客栈，在房间里他们仍然觉得十分诡异。
    窗子被封死，江景凝叫住了小二，询问这里到底发生了什么。
    “客官有所不知，咱们这儿之前闹了好久的疫病，最近好不容易停了，这窗就是怕染上那些病才封上的！”
    “那街上是？”江景凝看着小二熟练地打开窗，雨汽将这件屋子的灰尘气驱散。
    “他们怨怪上面拖了太久治理，家都散了，就一个个像得了失心疯一样！”小二轻巧地回答让江景凝皱了皱眉，一切还是十分古怪。
    宋留荔躺在床上早已睡去，连日的奔波让她疲倦不已。
    江景凝不敢熟睡，在宋留荔床边守候。
    夜深，雨声中出现一种诡异的声响，惊动了本就不安的江景凝。
    三
    宋留荔被江景凝唤醒，她抓着江景凝的袖子，江景凝示意她不要出声。
    窗外望去，一条条红色布条像黑夜里冒着红光的眼睛，在街上游走。
    江景凝拉着宋留荔找寻着出口，这座城太过诡异。
    顺着木楼梯，两人压低身子小心从后门逃出。
    整座城在雨中飘摇，江景凝护着宋留荔，顺着城外走。
    走了很远，两人来到了原来江景凝和江神医住过的村子。
    两人在此稍作歇息，继续向南走。
    一路上，江景凝保持警惕，不轻易暴露两人的身份。
    很快到了安城，皇帝退守在此，宫殿很早就有了，是祖上最初建立王朝的地方。
    城中依旧是太平盛世，甚至胜过从前。
    美貌女子纷纷被送入宫殿，成为新的妃嫔。
    皇帝依旧不改从前的奢靡，宫中舞乐日夜不停。
    “陛下，那边来人了，说是宋大人的妹妹……”
    “哦？”皇帝来了精神，一个眼神就让侍从知道如何做了。
    很快，宋留荔被带入宫殿，江景凝被扣在原地。
    皇帝上下打量了宋留荔，许久没有说话。
    宋留荔恭敬地询问哥哥在哪里，皇帝看着底下的少女，暗动了心思。
    宋留荔被带去见了宋鹤明，宋鹤明看着消瘦的妹妹，摸了摸她的头发。
    “怎么就你一人……”宋鹤明看见妹妹的眼眶红起来，她哭诉元秋娘已经死了，那场劫难里，只她和江景凝活了下来，她和江景凝一路向南来寻宋鹤明。
    “妹妹，哥哥在这儿，以后我们好好过……”宋鹤明想到皇帝之前的许诺，恍惚间他开始质疑自己做官的初心。
    皇帝不是贤明的君主，他还该坚持下去吗？
    宋鹤明让宋留荔安心待在屋子，一步都不要出，他去寻江景凝来。
    “陛下听闻江景凝是江神医的弟子，特让他去治疫病呢！”宋鹤明想要去见江景凝，却被拦下了。
    “陛下如今好兴致，宋大人还是请回吧”
    宋鹤明回到屋子，宋留荔听见江景凝被派去治疫病的消息，害怕他一个人出事。
    “哥哥，皇帝为什么这样做？”宋留荔抬头望着宋鹤明，这一年多宋鹤明已经比记忆里又高了许多。
    宋鹤明不明白皇帝的用意，那疫病的城有闹鬼的传闻，皇帝只是随便派了几个医师就再没有过问。
    “妹妹，你安心待着。若是实在担心，过几天哥哥陪你一起去。那里实在危险，你不要一个人偷偷去！”宋鹤明见天色不早了，让宋留荔先睡，他看些书就睡。
    两人惴惴不安地度过每一日，直到有日夜深，宋留荔做了一个梦。
    宋留荔回到了那个恐怖的城，城中红色与白色的布条挂满每一扇窗子，像是一种仪式的预示。
    她看见无数的棺木整齐排列，在一片特意空出的地方，躺着一个人。
    她拼命想要看清，却发现那人睁开眼睛。她不会认错，是他！是她心心念念的江景凝！
    几个人将他绑在柱子上，他的眼睛也被蒙上。
    滴答滴答，晴日里却有水声。鲜红流入碗中，被人们疯抢。
    宋留荔的手穿过他的身体，她的泪滴在那涓涓流出的鲜血中。
    “不！不要！”她看着血肉翻开，肉味在空气中蔓延，贪婪的目光守候在一旁。
    那颗头颅滚落在地，宋留荔看着布条散开，那双眼睛已经合上。
    宋留荔突然惊醒，这场梦让她的心疯狂跳动，她再也抑制不住恐惧，在宋鹤明的怀中哭泣。
    “哥哥，求求你，我们去寻景哥哥好不好！”
    宋鹤明快速收拾东西，带着妹妹偷偷出了城。
    他自知违抗了皇帝的命令，私自出城是死罪，可江景凝和江神医救过他父亲的命，妹妹对他的心意他也看得出来。
    宋留荔和宋鹤明日夜兼程，甩开了好几个眼线，终于来到了那座城。
    城门张灯结彩，像是迎来了莫大的喜事。
    连绵的雨在前几日停歇，如今太阳高升，照在那些悬挂在窗前的红布条。
    “这是……血！”那红色实在是诡异，宋鹤明仔细一闻，竟有血腥气，这是掺了血的染料制成的布！
    眼前渐渐与梦中重合，宋留荔颤抖着，紧紧抓住宋鹤明的手。
    宋鹤明安抚着妹妹，远处传来歌声，尖锐地刺破寂静。
    人们的笑声沸腾，而空气中开始弥漫一种奇异的味道。
    宋留荔突然想要挣脱宋鹤明的手，眼前是一片排列整齐的棺木。
    “江……”宋留荔惊惧地想要叫喊，她的手紧紧捂着自己的嘴。宋鹤明将她困在自己怀中，躲在一处宅子后的阴影里。
    巫女穿着红白的裙子，人们围着她，眼里闪着格外亮的色彩。
    宋留荔几乎要昏过去，梦里发生的事情真的在现实重演，就在她的眼前。她努力克制着，靠着一口气让自己保持清醒。
    心突突地跳，从胸口跳到喉咙，她松开了捂着嘴的手，指甲在掌心近乎要抠出血。
    兄妹两人小心翼翼往前，终于看到了可怕的全景。
    巫女笑着唱完了歌，又低声念着不知名的咒语。等到她抬起头，人们的欢笑声都被掐断。
    所有人都看着那片特意空出的祥瑞之地，那个一来到这座城就让风雨停歇的神医。
    之后发生的如梦中一样，宋留荔疯了一样冲到人群中，面纱掉落，她推翻那滚烫的锅子，匕首掉落，头颅被她死死抱在怀中。
    宋鹤明捡起地上的各种刀具，向那些疯魔了的人们挥舞着。
    宋留荔怎么也没想到，梦竟然是真的。
    地上的骨头被包在布包里，渗出来的血滴落，像是宋留荔的泪。
    她抱着所爱之人的头颅，神情哀痛。唇贴在那双再也睁不开的眼睛上，冰冷的心彻底粉碎。
    风那样痛，一刀刀剜在她的心口。宋鹤明只是守着她，一路回到安城。
    她跪在宫门口，宫门口摆设一样的钟敲响，宣告帝王的昏庸无能，打破所谓的安泰，又是一个晴日。
    皇帝准许她进殿，她昂首望着高高在上的皇帝。
    “为什么！”她质问着，句句含着血泪，每一个字都是他的血凝结，曾经的回忆杀死她的心。
    皇帝走下来，将她推倒在地。
    “凭什么，朕让你知道！”撕扯衣襟的手，眼睛流连在她姣好的脸上。
    宋留荔举着簪子，刺入皇帝的脖颈，可皇帝早已料到，将她的手钳住。
    “妹妹！”宋鹤明看到地上已经自尽身亡的宋留荔，皇帝连她的尸首也不放过。
    宋鹤明带血的匕首刺入皇帝的心口，他推开压在妹妹身上的皇帝，用力刺了好几下。
    皇帝倒在血泊中，流连酒色让他根本无力反击，他死不瞑目。
    宋鹤明抱着妹妹，走下殿堂，皇帝死了，安城大乱。
    那座院子又多了两个坟，宋鹤明瘦了许多。
    传闻宋鹤明寻了贤明的君王，官拜宰相，孤身一人。
    可坊间又说宋鹤明不曾做官，在深山隐居多年后自刎，他的弟子在朝中官拜宰相。