郊外人迹要少许多，温度也更低，绵延的田地里还有未融化的积雪，车道上亦被过往的马车压出一道道深深的车辙印，致使行车颠簸。
慕念白忽然想起什么，“呀，今日忘了将春华也带上，她们姐妹二人也有些日子没见了。”
“小姐，今日马路这般破烂，车里也坐不下……”月桐话还没说完，就被忽如其来的颠簸带得撞在车厢上。
她咧嘴揉着脑袋，“等过了年，我再找个时间让她们见一面吧。”
“也行。”慕念白哭笑不得地望着月桐，“你小姐我练功的时候你好歹也学着些嘛，也不至于下盘这样不稳，像个皮球似的在车厢里滚来滚去。”
主仆两个蓦地笑在一处，好似听到一个极好笑的笑话。
引得车夫在外询问，她两个反笑得更厉害了。
如今道观里香火盛了许多，师父比之先前精神更加矍铄，大约是祖师爷给她分了口饭吃，叫她不必如从前那般惨兮兮。
本灵仙姑从来不和她多客气，连寒暄的话都没有，便径直招呼秋实帮忙搬东西。
画符纸的房里走出个人来，青色道袍衬出其几分仙风道骨，又因其身材纤细而显得精干，偃月冠下的面庞有种雌雄难辨的美。
“见过师姐。”秋实朝她行了个作揖礼。
慕念白扯着她的衣袖左看右看，“师父，您给这孩子吃了什么好东西，才几个月的功夫她就长得这么油光水滑。”
“人家这是老天爷赏饭吃，你羡慕不来的。”本灵无情道。
师徒间说话向来是不客气，夹枪带棒地调侃更是常态，月桐对此见怪不怪，秋实倒是听了个稀奇，原来小姐也有这样调皮的时候。
“我有啥好羡慕的，我要颜值有颜值，要身材有身材，要……”
“要脸皮有脸皮。”本灵轻飘飘一句，便叫她偃旗息鼓，惹得一旁月桐和秋实偷笑。
来一趟观里倒是不难，难就难在怎么把一车年货给搬上去。
所幸今日帮手多，来往两趟应当也够了。
车夫已将东西卸下，摆放在石阶上，秋实迈开步伐，抢在众人前头把几样重物拎走。
慕念白止不住地赞道：“师父这儿的风水果真养人，当初这小丫头买回来时小鸡仔一样，如今竟生得又好看又结实又有劲。”
山谷里的风有些冷，将她的声音淡淡吹过，落在秋实耳中，竟让她微微红了脸，于是逃离似的加快了脚步。
因年关事多，主仆两个吃过饭便预备往回赶。
才半日的相处，慕念白便明白，师父这是把秋实当关门弟子在教，比之她那个时候，现在的师父简直可以用丧心病狂来形容。
今日若不是要叫秋实帮忙搬东西，只怕连她的照面都打不到。
一日里十二个时辰，除去睡觉的三四个时辰，其余时间她都在埋头苦学，连饭菜都是师父做好了给她送过去。
难怪那丫头一眼瞧过去便异于常人。
能得师父倾囊相授，也是一种难得的机缘。
一个年，便如往常那般过去了。
人长大之后对过年欠缺了热情，幼时对新年的期盼，从上街置办年货的那一日开始，长大后能陪伴家人才是安心。
慕念白挂心着南洋的单子，过年间反比平时更忙。
名贵的胭脂对用料极为讲究，粉质要细，颜色要清新，成品还得精细好看，制作所花的时间必然更多。
听崔相锦说，这批货南洋人要得急，开年后朝廷也打算把单子交给能及时完单的商家来做。
崔相锦有十几家脂粉行，这样的急单倒是可以完成。
只是新款胭脂设计需要时间，筛选和采购原料亦需要时间，连盛放胭脂的官窑瓷器都得现叫人烧。
不足三月的时间，工期有些赶。
但好就好在她已和崔相锦联手合作，既是利益绑定，便由崔相锦去打通关系参与扑买，她只需要管制作的事就行。
在胤月朝开胭脂铺这么久，她还从未参与过扑买，这种由朝廷出面组织的竞标采买平日并不多见。
好在一切繁杂的流程都由崔相锦负责，这个花孔雀关键时刻还是顶用的。
在她忙碌的这段日子，晏小殿下一直在宫中为世子分担差事。
世子管国政，晏之初则专管西北战事的物资调度，父子两个配合默契，在礼仪繁琐的春节也没出任何岔子。
大军一路行进太过顺利，先锋军深入敌腹地，也没遇见几次像样的抵抗，而后中军跟随，太子和荣亲王在茫茫的戈壁滩上过了个年。
当初羌人以五万大军兵临城下，却在听说太子带兵亲征后四散而逃，这显然不符合逻辑。
以顾时大将军的勘探来看，这批大军里有数千人的铁骑队，他们做了万全的准备，必然不是小打小闹。
且数千人的铁骑队比数万人的徒兵还要凶猛，其机动性和战力骇人，若不解决掉，只怕会给边塞留个大隐患。
为了往后百年的安定，也一定要把他们找出来。
兵部收到前线的密报，来回商议分析了几日，在舆图上圈出几块羌人军队可能藏匿的地点，等着做最后的决战了。
承德殿内，皇帝佝着腰在沙图上搜寻，忽指了一处地，“太子是在这里？”
“是。”晏之初应道。
皇帝伸出手掌粗略丈量了一下，“三千多里路，便是即刻动身，也得三月才能到京。”
晏之初知道，太爷爷这是想爷爷了。
人老了自然觉也少，因着挂念太子的缘故，皇帝渐渐有些茶饭不思，身为玄孙，除了多陪伴安慰晏之初也想不出什么好办法。
除夕前宫里收到了前线送来的贺岁信，晏之初没敢上呈，彼时宫里张灯结彩，可信中却是另一番景象。
西北缺水，遇上没有水源的情况几十万大军只能取雪水融化，太子以玩笑的口吻说自己身姿渐变倜傥，不日回京请皇帝别不认他。
其实是条件苦寒，太子瘦了许多。