妈妈隔着门听了一会儿，没听见什么动静，正想叫兮荷进去催一催，门忽然被打开。
    富丽堂皇的廊内闪过一抹颜色，众人惊得待在原地。
    妈妈恍然有种把大户人家嫡女拐进来的错觉，“我的乖女儿，这是王母娘娘下凡啦！”
    拉着青姝转了一圈，又去拉慕念白的手，“慕姑娘，您这双手，可真是巧，我们青姝跟换了个人似的。”
    青姝怕妈妈太冒昧，不动声色挡在她二人中间，“妈妈，烦请您派个车送慕姑娘回去。”
    慕念白婉拒：“不必劳烦，今儿天色还早，我正好走路回去，消消食。”
    “慕姑娘，不麻烦的。”妈妈热情起来直恨不得贴到人身上去。
    “真的不必，你知道的，我这人从不假客气。”
    青姝被催促着下楼，仍回过头来叮嘱她，“那你小心些。”
    “嗯。”
    “乖女儿，你快去吧，慕姑娘这里有我在。”妈妈尤不死心，“慕姑娘，您那个胭脂铺子还开着在呐？”
    “开着呢。”
    慕念白下楼，妈妈紧跟其后。
    “您要不要考虑来我们海棠春，我一年给你这个数。”她亮出两根手指头。
    两千两，不是小数目，胭脂铺一年也不定能赚这么多。
    “多谢妈妈，不过我志不在此，恐怕要辜负你的厚爱。”
    妈妈生怕人跑了，亲昵地抱住她的胳膊，“姑娘误会了，您是官家小姐，我哪儿敢让您当陪酒的清倌，我是想邀您当我们姑娘们的化妆师傅。”
    “化妆师傅？”
    原来不是拉她入贼坑，是看中了她的手艺。
    “是啊，姑娘有这巧手，我海棠春的姑娘岂不是能个个儿赛西施。”
    只是帮她们化妆，一年就愿意给两千两银子，慕念白有些心动，“妈妈不妨把您的要求说与我听听。”
    “姑娘要是愿意来，我必定烧高香似的供着您。”妈妈习惯将漂亮话说在前头，“不过有一点，您也知道，我们海棠春的作息日夜颠倒，您若是在我们这儿当化妆师傅，恐怕也得过这样操劳的日子。”
    慕念白合算了一下，觉得为了赚点钱损耗健康，不太值当。
    不过这事也不是没得谈，不做长期生意，还可以做短期的嘛。
    譬如化妆按次收费，单价肯定比一年两千两还要高。
    她有了这个念头，打算多拉扯几番，好拉高按次收费的单价，“妈妈，此事容我再多考虑一下。”
    妈妈以为事情能成，脸上立即炸开了花，“好好，我等姑娘您的消息。”
    慕念白客气告辞。
    夜市已经进入最繁华的时段，酒肆茶楼歌坊前人来车往，满街喧嚣。
    今夜青姝答应她，会在重阳节那日替她宣传三春晓的胭脂套装，慕念白这会儿已经开始畅想自己开分店的样子了。
    如果三春晓的胭脂能在京城大卖，兴许用不了多久，她就能在其余东城、西城、北城里各开一家分店，说不定还能供货给宫里。
    皇宫里有九千宫婢，每年光脂粉钱就要花费四十多万，这钱要是分一丁点儿给她，那也尽够了。
    想想就觉得幸福。
    此刻就连街上席地而躺的醉汉，在她眼里也变得可爱起来。
    不知不觉走了两刻钟有余，再穿过一条巷子就能到家。
    这条巷子并不长，但就是没多少灯火。
    几乎是抹黑前行。
    她方一进巷子，就觉得身后有动静，快速拔下发上的一根簪子，她回头大喝：“什么人！”
    微弱的灯火印在她脸上，而对方仍隐匿在黑暗中。
    她握紧手中的簪子，暗暗蓄力。
    “念念，是我。”那人向前走了两步。
    慕念白虽看不清他人脸，但听出了他的声音，是邵志勇。
    她强忍着心头厌恶的情绪，“你大晚上鬼鬼祟祟跟着我，是想干什么？”
    “念念，你前几日跟我说的话，我仔细考虑过了，我来就是想告诉你我的答案。”
    “我前几日跟你说的什么话？”
    邵志勇又往前两步，他发上黄玉簪子终于在夜色中透出一丝光泽，“你说要我跟我夫人和离，和你在一起的话。”
    慕念白：“……”
    这人是听不出好赖话么！她当时分明意在反讽。
    “念念，我愿意的，我心中自然是更看重你一些，不过我夫人目前尚在孕中，我没法儿跟她提这件事。不过我答应你，等她生完孩子，我一定跟她说。”
    有句脏话卡在喉咙，还好她忍住了，“你是不是听不懂人话？第一，我说过，不要叫我念念。第二，你跟你夫人如何，是你们两的事，与我不相干。第三，咱们两现在毫无瓜葛，你再这样跟着我，我就报官府说你耍流氓。”
    邵志勇怎么也没想明白，自己的心意剖白会受她这样抵触，“念……慕姑娘，我自知对不住你，你心里有气也正常，但你总不能一直气下去，好歹给我一个弥补过错的机会。”
    “别，千万别。”慕念白后退三步远，“真的大可不必，我明确告诉你，我对你是一丁点儿那种意思都没有，你也别老是自作多情，以为我对你还念念不忘。”
    也不管他作何感想，她把话说完就迅速消失在巷子里。
    邵志勇浑身充满了颓败感，眼睛只盯着她离去的方向。
    明明和他在一起的时候，她是那么的温婉可人，温柔得像是春日池水边的垂杨柳。
    从前他嫌弃她不能为他撑起一个家，无法给她带来助力，所以动了悔婚的心思。
    可为什么她离了他，反而能自己开胭脂铺，独自撑起一片天，还傍上了他一辈子都不可能超越的人。
    “人生若只如初见，何事秋风悲画扇。”
    有些人只能等到失去才懂得珍惜。
    邵志勇借酒浇愁，却始终留有一丝清醒，他并不敢大醉。
    醉酒总归没法儿向夫人交差。
    踉跄着身子被小厮扶住，他叮嘱道：“今夜的事不许让夫人知道。”
    “小的明白。”
    邵氏少夫人在厅堂中深坐，时辰太晚，她怕公婆担忧，便没点灯，只由两个丫鬟陪着。
    终于，门房处传来声响，两个身影互相搀扶着进来。
    看样子似乎是喝了酒。
    她正准备出门相迎，却见他们身影一闪往偏房去了。
    这些日子丈夫的心神不宁她都看在眼里，如今他醉酒归来，竟还独宿偏房，这几乎应证了她的猜想：他在外面有人了。