满帐文武都略带惊讶地望向斥候，立时掠起好奇之色。
    刘备泰然接过帛书，目光冷峻地审视着。过了半晌，他的神态渐渐有些恍惚：
    “魏延投靠吴巨，如今身处广信城内，要为我军内应。”
    张飞身形一震，冷冷森森嗤笑道：
    “前有夷廖，后有魏延。吴巨还敢故技重施，不怕损兵折将吗？”
    帐内众人立时警觉起来，甚至有人考虑将计就计，继续杀吴巨一个措手不及。
    赖雄思绪翻滚，压制在心头的疑惑，渐渐清晰：
    “魏延和夷廖不一样。”
    张飞眉头拧紧，追问道：“怎么不一样？”
    赖雄捋了捋思绪，正色回答：
    “我曾嘱托伯苗拉拢魏延，只是没得到任何回应。我本以为事情到此为止，没想到他竟真的叛离长沙。”
    “魏延没有选择直接投向我军，大概是考虑没有功劳傍身缺失底气。他提前到苍梧布局，恐怕是想送给皇叔一份大礼。”
    “以魏延高傲的心气，他连长沙郡的职位都看不上，又怎么会真心实意投靠吴巨。吴巨能给他的，长沙郡守韩玄给得更多。”
    苍梧郡是交通枢纽，在岭南称得上富庶，但要碰瓷长沙郡还不够资格。东汉鼎盛时期，长沙郡和零陵郡的人口都超过百万，经过桓、灵二帝折腾，中原人口不增长反而大削。
    根据交州官府的纳税人口统计，以及赖雄对各地郡县志的总结，交州的状况大抵为：
    苍梧郡，在籍人口十五万。
    南海郡，在籍人口十万。
    郁林郡，在籍人口七万。曾经郁林郡守谷永史诗般招抚十余万乌浒人，距今已经过去三十年，现在乌浒人又拒绝向官府纳税了。
    （现今贵港城东有东井，又称谷公井，为谷永所凿。城南有橘井，又称陆公井，为三国时吴太守陆绩所凿。）
    合浦郡，在籍人口八万。
    岭南四郡人口加起来，都不如一个交趾郡。根据士燮摆出来的在籍人口，便超过四十万，具体的数量没人知道。
    半个世纪前，交趾郡的人口总数有七八十万众。士燮保举一郡的功绩，并非是鼓吹出来的。一个交趾郡，和中原的中等郡不相上下。
    交趾郡往南，还有九真郡、日南郡，交州共计七郡。位于海南的儋耳郡、珠崖郡都已经废置，成为小野人的天堂，多为骆越之人的后代，在合浦郡称为俚人。
    要是能顺利招抚乌浒、俚人等，交州的发展未必会比江东差太远。刘表平宗贼，孙氏平山越，才迎来蓬勃的发展。即使占据益州，也要面对南蛮的威胁。物竞天择，适者生存。
    魏延以富郡投穷郡，只有一个可能，他在图谋更多的利益。吴巨、区景没有能耐满足他的野心，唯皇叔拥有一匡交州七郡的潜力。
    “魏延在城内没什么职务，他在降书中称，需要我军卖给他一两個破绽，好帮助他掌权。他透漏出一则重要的情报，区景率两千众防御猛陵县去了。”刘备沉吟着，将帛书传递给徐庶。
    徐庶仔细地看完后，和赖雄分享。众人嗡声议论着，发表各自的看法。
    “机不可失，失不再来，我相信魏延所述为实。我军要短时间破城，必须兵行险招。既然都是冒险，不如选择风险最小的一条路走。”徐庶眼中精芒一闪，心有成竹道。
    刘备知道徐庶素来稳重，没有七八成把握，他绝不会妄下决断。襄阳的威胁日渐紧迫，容不得大军犹犹豫豫。
    经过徐庶的表态赞同，刘备脸上的忧虑褪去三分。
    众将也都偏向徐庶，齐齐望向上首的刘备，只等着最后的决断。
    “子云，你觉得怎么安排为妥？”刘备话语中别有意味，眼神中满满的欣赏。
    “我军先佯攻广信，假装不敌，帮助魏延造势晋升。紧接着转猛陵县，给广信施压。届时，再让魏延主动请缨率军增援猛陵。只要广信的兵马被诱出，我军拿下城池易如反掌。”赖雄定神谋划，思路格外清晰。
    刘备看了看地图，发现猛陵县位于广信上游，位置非常重要。一旦猛陵遇危，吴巨不可能不救。广信兵多，猛陵兵少，猛陵更容易成为汉军的突破口。
    他们只有一万两千人马，强攻将近五千人镇守的广信，还存在着一定的难度。转攻薄弱的猛陵，手拿把掐。
    “善，诸位依计行事。”刘备淡淡笑道。
    汉军巩固营地后，张飞立即率精锐搦战，屡次气急败坏地嚷嚷着攻打广信，雷声大雨点小。
    “等俺打造好攻城器械，一定踏破城墙，杀个痛快！”
    “鼠辈，你们好好躲藏着，千万别出来，俺最瞧不起你们这种孬玩意！”
    酣畅淋漓地骂战后，是接连几次地试探攻城。汉军没有找到薄弱点，无功而返。
    刘备亲自书信一封，派人送到城内，细声细语地劝降吴巨。他承诺只要吴巨投降，仍旧能保留苍梧郡守的职务。
    劝降书石沉大海，刘备黯然苦涩地发出无奈地感慨。
    “吴巨肯定有什么我们不知道的仰仗。”徐庶推断道。
    后来赖家在岭南的细作传来重磅消息，南海郡守士武正调兵遣将，似要采取什么行动。
    士家是岭南的第一势力，他们必然关注着苍梧的战事。现在士武率先采取行动，肯定会引发各种变数。
    汉军和魏延再次取得联络，双方确定了战术，刘备履约去攻打区景镇守的猛陵县。
    区景苦苦坚守三天，情绪越来越愤怒激动。他接连派遣使者去往广信求援，几乎是每天两三个使者。
    吴巨不胜其烦，激亢道：
    “蠢才，真是蠢才区景，连坚守城池都做不到，还能做成什么大事！”
    魏延见时机成熟，抱拳请命道：
    “请府君给魏某一千兵马，定解猛陵之患！”
    吴巨意动，权衡利弊地转了几转眼珠，叹息道：“文长，你要走了，广信怎么办。”
    魏延慷慨答道：“府君神勇，何惧张翼德。猛陵要是丢了，广信将被刘备军围困。”
    吴巨没有同意，语重心长道：“要救区景，也要看他值不值得。”
    魏延脸色茫然，不知为何吴巨突然改变了主意。直到翌日，广信来了两个不速之客，魏延才露出恍然之色。
    吴巨要放弃区景了！