稍顷，徐庶回过神，笑容神清气朗：
“一匹丝帛你卖一千钱，一匹缣呢？”
徐庶不常来衣绢市，毕竟丝绸属于奢侈品，不是一般人能够消费得起的。他来调查市场价只有一个目的，那便是方便制定税收。
粮食、布匹价格关乎民生，和昂贵的丝绸是两码事。新野征收丝绸重税，并不存在什么心理负担，反而是对盐铁专营的补充。
店家吓得身上一抖，连带解释和讨好道：
“一匹缣平日里也就卖一千两百钱，要是县丞需要，店里作价一千钱送到贵府上。”
赖雄没有看店家一眼，左右查看着衣绢市里的布匹，正色询问道：
“一匹缣才卖一千两百钱？”
缣，兼也，其丝细致，数兼于绢，染兼五色，细致不漏水也。缣多用作赏赠酬谢之物，或作货币。
随着劣五铢泛滥，钱币的种类五花八门，商品的价格一日千里。缣则是相当保值的丝绸，价格一直虚高。
赖雄清楚地记得，零陵郡一匹缣都卖到了一千四百钱了，算上保值的溢价，一千六百钱一匹都有人买账。
店家艰难地敛着笑，越发摸不着头脑。
“该卖多少价钱，你就卖多少价钱，官府收多少税自有定数。你虚报价格，不见得能有什么好处。即使能蒙蔽税吏一段时间，被我查出来，你赚的所有利润，都得吐出来。”徐庶脸森森的，目光陡地一变，刀子一样盯着店家。
“不敢，在下绝对不敢。”
店家常与人打交道，为人圆滑精练，立即昂首挺胸表坚贞之心。
赖雄仔细分辨了下，店里的缣不足二十匹，至于更贵的素，也称白绢，只有可怜的三匹，堪称镇店之宝。
素为绢之精白者，其价比缣又贵。不算溢价，都能卖上一千六百钱。
赖雄的视野刚落在白绢上，店家立即上前展示，扯开白绢的一角，如云一般轻盈，闪烁着细腻的光泽，轻薄如蜻蜓之翅。
“贵客，您觉得这匹白绢怎么样？”店家心中隐隐有一点骄傲，准备扳回一局。
“你这里有没有蜀锦？”赖雄真心实意地发问。
店家生生吞咽了一口唾沫，提紧一气回答：
“整个新野，怕是都拿不出一匹蜀锦，如果有人声称要卖给公子，您要当心了。”
赖雄稍稍有些失望，摄定心神再问：
“没有蜀锦，一匹练应该有吧？”
店家一脸铁灰色，差一点以为赖雄是来砸场子的。
布匹的种类，价格由低到高大抵为粗麻、精麻、丝帛、缣（绢）、素（白绢）、练（精绢）、蜀锦。
新野这种诸侯边界偶尔爆发战争的小地方，谁敢轻易做精绢和蜀锦的生意？
普通丝绸都是上千钱的价格，新野大族都不一定负担得起。一亩地辛苦耕种一年，丰年产量两三石左右，连半匹丝帛都买不起。
“这匹白绢包起来我要了，钱你上县衙去要，或者等我回去了，派人给你送来，在下零陵赖雄。”赖雄吩咐道。
店家眼神游移，停在徐庶身上。
“赖公子是皇叔的贵客，差不了你几个铜板。”徐庶脱口而出道。
“好嘞。”店家伏下头去，又招手唤来伙计忙碌着。
赖雄继续逛着，一件麻衣三百钱到六百钱不等，一件成品的锦袍，价格上两千钱了，根本不是一般人能消费得起的。
他走走停停，询问一旁陪侍的伙计：
“衣绢市的工作，在新野算得上体面了吧，普通伙计的工钱是多少？”
伙计犹豫了一下，笑意淡淡地道：
“有吃有住，哪里还算什么工钱。是东家可怜我，一个月赏两百钱。”
原来真有人一年的工钱，买不了一匹精绢。
赖雄长透一口气，忽然想起《射雕英雄传》中，郭靖一见面便送给黄蓉一匹汗血宝马、名贵貂裘、两锭黄金，竟还有人说郭靖的出身配不上黄蓉。
神州之大，无奇不有。
当今天下风云际会，君臣知遇，给了无数寒门庶民攀登高山的遐想。
谁不想人前显贵？
徐庶忙完公务，一脸笑意地望向赖雄，二人心意相通，打听了邓芝的住所，乘兴前去拜访。
士人善于交游，遇到赏心悦目的事，大都不吝财帛。天底下读书人不多，有才气的读书人更是凤毛麟角。
一次的小恩小惠，很可能会给家族带来翻天覆地的变化。拉帮结派、抱团取暖，是中原文化的重要属性。
世家大族盘根错节，互相联姻，小小“三互法”并不能完全禁止。
邓芝举止有度，不卑不亢，是真正读过大书的，比普通的寒门子弟多了一份威严的气质。
赖氏在零陵，也会赞助一些寒门读书人，将他们收拢到麾下，担任刀笔吏。赖雄身为赖氏嫡子，每年都会有结交士人的经费，只是他更喜欢结庐松竹之间，坐看闲云封户。
邓氏是新野的大族，邓芝母子的居所，却显得十分寒碜。
一条垫着石块的泥泞小径直通稀疏的篱墙，篱墙里圈禁着一眼井台，旁边堆砌的石块磨得圆润、干净，没有一块青苔。
赖雄和徐庶站在木门外，透过缝隙能窥视到一座简陋的磨坊，盖成了没有门的茅屋。
邓芝的母亲郑氏步履沉重地推着磨，娇弱身躯的重量，全都压在推杆上面。
“娘，您歇着吧，让孩儿来。”邓芝声音不大，多少有点沉闷，又透着孝子的担忧。
“忙你的去，读书也好，习武也好，闲着也不错，就是别来我面前碍眼。”郑氏冷冰冰的，一点情面都不给。
“娘，要不孩儿不入蜀游学了……”邓芝将姿态摆放得很低，用着商量甚至是讨好的语气。
“伯苗，你听着，你娘能照顾好自己。我真干不动了，还有族中晚辈照顾，你万万不可再说半途而废的丧气话。”
“伱在蜀中功成名就，族老们才会在我一个老妇身上费心思，母凭子贵，你能明白吗？”
郑氏眸光深了下，差一点压制不住胸腔中满满的火气。
母子二人说话的空当，赖雄笃笃地敲起了木门。
门扇不争气地一歪，从中间塌进去一個扭曲的弧度。
徐庶尴尬地立在原地，不失儒雅地一笑。