“薛大媳妇，你小叔子死了以后，你婆婆隔三差五就来他家里拿东西，那些东西都是你弟媳从城里带回来的，可不少值钱，你说家里没钱，那就不拿钱，你把东西还给老二家的，让她抵了债了了事算了。”
    村里每家条件都差不多，可这薛大家，依着薛老太在她家住，不仅拿着老二家正常供给母亲的赡养费，还有老二家孝顺薛老太的银钱，又不时哄着薛老太从老二家往自己家拿东西，这么一来，薛大家的日子竟越过越好。
    本来嘛，哪户人家日子过好了，其它邻人总要多亲近巴结一些，就像薛二家，大半个村的人没有不说他夫妻为人厚道的。薛大家条件一天胜一天的好了，其他人家自然也是上赶着着去交好的，可是薛大媳妇本来就是拜高踩低的性子，哪里尊重别人的小意讨好，这样一来，可不就惹得其他人眼红不快了嘛。
    所以现在，又有别人在围观人群里“友善建议”。
    “老人拿儿子家的东西，那是正拿的。我家里，别说我了，就连这最小的幺女都不会碰叔婶家一根线头。话说回来，那些东西既然是孝敬老人的，怎么又有要回来的道理？我弟媳妇最是知书达理，便是我双手奉上她也不会收。”
    那些东西根本就不是老二家孝敬婆婆，而是她哄着婆婆硬拿的，薛大媳妇心里比谁都清楚。可是，她吞下去的东西，谁都别想让她吐出来。
    “啧啧，这难道就眼睁睁看着莹儿那娃子去受罪！薛大媳妇，你心可真狠呐！”
    一群看热闹不嫌事大的人，自己帮不上也不会帮，偏要让薛大媳妇狠狠丢脸脱不了身。
    “婶婶，不要把莹儿姐姐送去还债，奶奶和娘锁着好多银子，拿银子还，不拿姐姐还。”
    所有人都在瞎起哄，只有薛大家这个幺女，怕她莹儿姐姐被打板子被婶婶卖了。
    “你闭嘴。什么锁着的钱，小小年纪就扯谎。”薛大媳妇一巴掌捂着女儿的嘴把人拽到自己跟前来。
    “天呐，薛大媳妇，你怎么连个孩子都不如，你真是铁石心肠！”
    “薛家奶奶，你就看在死去的儿子面上，把钱拿出来吧！”
    ……
    一时间，院里院外扰扰攘攘，全是讨伐薛老太和薛大媳妇的“正义之士”。
    薛秦氏不作声的将莹儿扳过来面向许沅……
    “你干什么？”田谌氏眼疾手快，横身挡在许沅面前不让他再近薛秦氏母子半分。
    众人闻声望去，只见那来要债的公子勾起嘴角，目光饶有兴趣的盯着薛二媳妇：“大姐，这就是你的不是了，莹儿颈上戴的那金镶玉的长命锁，可不就能抵一点利息嘛！”
    薛大媳妇听到这，悄悄拿手戳了戳薛老太腰窝，薛老太浑浊的眼睛里精光一闪而过，她迈着大步走到薛秦氏身边，枯树似的手猛地伸进莹儿脖子里，将那长命锁掏出来。
    大冷的天，她那手猝不及防的伸去，直把莹儿激得倒吸了口冷气：“奶奶，凉！”
    “老二媳妇，这就是你的不对了，我这一冬连件像样的衣服都没有，你还把这长命锁藏着呢，我之前还以为让老二拿去赌了。既然还在，就现在拿给我去卖了，就当把赡养费给了，我也好去做件寒衣。”
    薛秦氏用不敢相信的眼睛不敢相信的语气喊道：“娘，那是莹儿爹送去法华寺请济仁大师开光为莹儿驱疾避灾的长命锁，那就是莹儿的命啊！娘哪里是取赡养费，娘这是要我们母女的命啊！”
    薛老太冷眼望着二儿媳妇：“一个丫头片子，哪里就那么金贵，这锁没戴之前，也没见她死了。你自己不争气，要是生的男娃，甭说一把金锁，就是十把金锁”
    “娘！”薛秦氏一直克忍着的情绪此刻全线崩塌。
    “娘自己说说，要不是娘当年那一撞，媳妇怎么会没了儿子！我可怜的孩儿，六个多月，小手小脚，连眉眼都有了……”
    薛老太心虚了一下，但随即却嘴硬的驳斥：“是你自己不当心……”
    话未说完，围观的族人村人纷纷向她投来冷眼和不屑之语。
    “是媳妇不当心还是娘作的孽，乡里乡亲们谁人不知谁个不晓！若非如此，媳妇和二郎膝下怎么只有莹儿？又若非如此，二郎怎会因为没有儿子被人笑话，意志消沉沾上毒瘾？”
    薛秦氏爆发之后，平生的修养使她又很快冷静下来。
    “娘非要莹儿的长命锁，那就是要媳妇的命。娘可以不管我们娘儿俩的死活，但媳妇不能。二郎只有莹儿一个孩子，媳妇就是拼了这条命，也绝不会让二郎灵前无人祭拜。”
    薛老太莫名的被薛秦氏那把一切都豁出去的神色吓退一步，可又觉得不能落了威风，便拿毒蛇一般的苍老双眼狠瞪回去。
    “三奶奶，求您去帮我请族长到我大伯家走一趟。”
    薛秦氏说完，又向一边戴着乡绅帽子、身穿厚棉比甲的一个大叔央道：“劳烦村长大叔也走一趟，为我们孤儿寡母作个主。”
    被唤作三奶奶的族长的儿媳妇已经回家去请族长，薛秦氏牵了女儿，含泪对着人群拜了一拜：“各位叔伯婶子，兄弟姐妹，我和二郎素来为人不说多好，但哪家有什么需要帮忙的，我们夫妻必然尽己所能的帮一把。如今，二郎去了不过半年，我和莹儿的日子便这般难过……还请各位叔伯婶子、兄弟姐妹，在族长面前为我们母女作个见证。”
    薛大媳妇见弟媳妇请了村长在前，还当先领着围观众人朝自己家走去，一时没能醒过神：“弟媳妇，你这是要干什么？”
    “还杵着干么？赶紧上去看看，老二媳妇这是要整事呀！”薛老太一跺脚，立即向人群赶。
    人都走尽，许沅才拍了拍愣着的田谌氏：“大姐，我们也跟着过去吧。我去瞧瞧热闹，你去帮秦大姐母女帮帮腔。”
    也不知田谌氏回没回过神来，只是嘴里“唉唉”的应着许沅，被许沅推了一把在前边无意识地向着薛大家走去。