太阳一点一点西移，街上行人却仍旧如织。
    许昀潇走在前面，许沅不说话，他也就默不作声，只有意识的在她身前给她开道。
    她从来没好好看过他，也没有注意过他有多高，模样如何。她总是赌着气挤兑他们母子，他们待她越好，她便越想依赖，心里也就越是觉得自己对不起逝去的母亲。所以呀，她总是离他远远的，他越迁就，她便越刻薄。
    现在，他走在前边，她隔着帷帽纱幔，目光追随着他的背影，亦步亦趋。
    她的哥哥，她的兄长，身量高挑，肩背挺拔，双手强劲有力，手指骨节分明。父亲崇尚文风向来儒雅，但兄长却温厚中不失英豪之气，风雅之余武艺超然。兄长不过只比她长三岁多，可因为成长的背景，生生促他在心智上成熟很多，凡有冲撞，只一味的忍她让她。
    “出城西做什么？”许昀潇突然停下转过头看着她。她个头虽比同龄人高，可身材纤细，身子并未长开，风扫过衣衫时显得格外体弱难支的样子。以前，她并不这样消瘦的…她并不比她所帮助的那个女孩健壮多少。也许她在他们面前总是咄咄逼人的气势，以致他竟然也忘了，她不过，十三岁而已。
    他突然的驻足让许沅猝不及防，帷帽撞在他侧身转过来的臂上，若不是他眼疾手快一把抓住她的手，许沅非狠狠摔一屁墩不可。
    “你猜？”许沅抽出手退一步站稳。
    猜？可是来寻我？
    他想问想猜，可话到嘴边说出来的确是：“城西…人很多，以后若出门，带上几个家丁。”
    许沅跟在他身后，未见他周身有何防身之物。“你没相着合手的武器？”
    亓王自己本有贴身宝剑，二皇子三皇子表面上不重武事却配有防身箭驽，五皇子执剑抱胸，想来就是他新得的武器。安国公家的小公爷，记忆中耍的是一把长枪，至于忠顺候府的少公子…许沅并无印象。
    “父亲说，君子坦荡，不惹是非不招嫉恶，自无凶险。”他并非一无所得…
    许沅不再多话。许昀潇的武艺并非父亲聘师所授，乃是给皇族们陪练，一招一式苦学而来。早两年，他之余她，日子也好，处境也罢，何其艰难。
    父亲望他科考进取自有父亲的用意，只是，他剑术卓绝，当有趁手兵刃，方不负他苦学勤练。
    余晖洒在府邸门前，金色之下，“许府”二字熠熠生辉，透着光照后的温暖。
    迈过门槛，拐过照壁。许沅轻快的脚步到底重新沉重。“喂…”
    许昀潇闻声回头。
    “无论我做什么举止什么事情，绝不伤害家人分毫。”
    许昀潇怔怔看着许沅从他身边走过，消失在回东院的廊檐尽头前，她转过半边身子，复压住嗓子低声说了一句“当心林雅璇”。
    许昀潇怔在原地，一遍遍咀嚼着她的言辞。许沅的话，让他不明所以。他看不见她面上神情，也不知她所说之话意有何指。
    许沅站在院中，仰看着太阳的余晖落在远方山头后面，暮色一层层融进她的眼眸。喃喃出声：天要黑了！
    身后脚步响起的同时，林雅璇的声音也随之响起：“小姐，你偷偷出府的事老爷知道了，晚饭只怕要质问小姐。”
    “知道？我们走得小心隐秘，父亲如何知晓？更何况，父亲近来并不过问我？”她自然不会告诉林雅璇，她是和兄长一起回来的。兄长，也不会与人多说。
    “小姐…”又是无奈又是怜惜的语调，“我的小姐，除了我们屋里的人，别人哪里能知道？我们出去了，这屋里有些资历的，自然是她无疑了。她一直伺候夫人，莫说小姐不相信她有二心，奴婢也不愿相信她会向着西院那边。可是，前厅的四儿传过话来，西院那位不知道如何与老爷相说，反正老爷发了好大一通脾气，怕是小姐要受处置了。”
    这番话里尽是焦虑与无能为力的小气恼，恰到好处的忐忑中透出满心关怀。不知她底细的许沅，如何不信她不黏她！
    “走吧。”许沅折身欲向着前厅走去，方迈脚，管家刘叔却先行走来。
    “小姐，老爷请小姐速去祠堂。”
    “大晚上的去祠堂做什么？罢了，我吃了饭去就是了。”祠堂吗？
    刘叔没有离开，只复道：“老爷让奴才现在请小姐去祠堂！”
    话说到这个份上，许沅只得依从。
    夜风习习，华灯初上，廊下灯笼在风中左右晃动。
    祠堂外，许沅抬眼望着“许氏家祠”四个字，心里不由紧张起来，更是不由得一阵酸楚。母亲，她的母亲，正供奉在这。
    刘叔早两步并一步走进去，在许郅身侧回话：“老爷，小姐就在门前。”
    “进来！”
    父亲生气了，他很少用如此直白、命令的语气和她说话，尤其在母亲走后。
    “跪下！”
    他背手站在供台前，神色苦楚。
    许沅老老实实跪下。
    许郅这时才转过身来，自上而下望着许沅。“当着祖先当着你母亲的面，你可认错。”
    许沅抬头用不明白的眼神望着她父亲：“认错？认什么错？女儿有什么错？”
    随着她的反问，许郅脸色深沉目光如剑地盯着她，“你倒真是什么都不知道的样子，好得很…”
    许沅的反应似是在父亲的预料之中，他不疾不徐的问她：“你今天不在府中去了何处？”
    许沅扬着疑惑的眼睛：“何处？什么何处？女儿就在府中啊！是谁告诉父亲女儿出门了？这是诬告！”
    许沅说完，许郅没有理她，而是目光锐利的扫过她身后的女婢寒声喝问：“是谁怂恿小姐出门的？老实交代最好，否则，全部家法处置！”
    许郅平时是个性情温和的人，嫌少动怒，对待下人也很是温厚，这般严峻的样子，连许沅也不禁害怕三分。她屋里的那群丫头一阵瑟缩，一个接一个扑通扑通跪下磕着头嚷到：“求老爷明察，奴婢们实在不知道啊！”
    “既然都不说…老刘，传家法。”
    听到说要传家法，覃湘雅和许昀潇便都被吓到了。所有事情都是覃氏告诉许郅的，她自然时时刻刻关注着事态的发展。听到祠堂里传家法，她当下便惊觉，许郅真动怒，要对许沅施棍了。遂忙赶去祠堂。
    许昀潇听闻，也急急前往。
    “老爷有话好好说，就是孩子有什么不对，慢慢教就是，何苦劳动家法。”覃氏还没进门，远远就见祠堂闪闪烁烁的烛光下，屋里乌泱泱跪了一片。
    “如何教？她一个女孩儿家私自出府一去就是一天，去了何处？不知！做了什么事？也不说！问她，统统否认。她才多大竟敢罔顾纲常礼仪？若一味惯着她，以后出了事如何是好？”
    “啪…”狠狠一掌拍得供桌振响，供盘震起又“嘭”的一声重重落下。“都是这些刁奴，怂恿、放纵得一个好好的女儿家如今如此不知体统！”
    正说着，刘叔领头带着十多个家丁走到祠堂门口，齐胸高、如小腿粗、泛着包浆似的光泽的长棍，一齐重重杵在地面，吓得跪着的婢女们匍匐在地。
    许昀潇三两步跨进来跪在许沅旁边：“父亲要打就打我，今天沅儿出门是寻我去了。没提前请示父亲，是沅儿心切忘了，没及时上报父亲母亲，却是儿子思虑不周！”
    “孩子们任性妄为，是我没尽到母…是我没尽到长辈的责任，是我没能将他们教育好，老爷要罚，罚我便是！”
    “就是这样！你们、你们…”许郅左右踱步颤动着食指指着覃氏指着许昀潇，“你们就是这样一味地维护着她！维护得她不知什么叫长幼尊卑，不知什么是天高地厚！今日不好好教训一下，以后更是无知无畏，无法无天。”说罢痛心疾首的看着许沅…
    太静了，肃穆的气氛把明明很短的时间压的又长又闷。可其实，不过几秒而已。
    许郅转身对着许沅母亲的灵位，定了片刻，头也不回的喝道：“把小姐和这些奴仆一齐拖出去，打！什么时候知道错了什么时候停手！”
    许昀潇见许沅当场被吓得面色失血，忙低声促道：“沅儿，快向父亲认错！”
    许沅木讷的转头看向许昀潇，眼神一片空洞…