一个身穿红色轻衫的女子从内宅走出，来到了院子中。
    刘协看到她时，眼前一亮，尽管她精致的脸色有点苍白，却仍无法掩盖住面容里的灵动秀美。秋水般的眼睛上方，两弯柳叶眉微蹙着。乌黑的长发，在头顶盘了一个简单的发髻之后，向后背披散。一袭合身的轻衫，衬出了她曲线柔美的身材。典雅而不失妩媚。
    那一刻，刘协只觉得，前世什么女网红女明星跟她比起来，都上不了台面。不用猜，刘协也知道，她应该就是日后闻名于世的古代四大美女之一的貂蝉。
    已经被铁索绑住的吕布，看到貂蝉出来，晕晕沉沉地骂道：
    “你、你这个贱人，枉我吕布对你一片深情，你却想着暗中害我！如果不是因为你，我也不会成为现在这个样子。”
    刘协见吕布骂貂蝉，看了眼吕布，说道：
    “吕布，你那算什么深情，你还不看貂蝉姑娘长得美，你那叫深情吗？你那是馋她身子！”
    刘协说这话时大义凛然，就好像他自己不馋她身子一样。
    貂蝉看了看吕布，像是想要开口说什么，但终究没有说出来。而是走到刘协面前，参拜行礼后，说道：
    “陛下，民女请求陛下放了吕将军！”
    貂蝉提出这样的要求，难道是对吕布有意思？这让刘协有点意外，但仔细一想，也在理情之中，毕竟吕布在刘协目前见过的所有人中，算是长得最英俊的，武艺也是最好的。
    而刘协自己，现在看上去只是一个才十二岁的少年，连胡子都还没长齐，在女人的眼里，抛开其它因素后，根本就不在考虑的范围内。看来，自己现在是无法得到貂蝉了，只能过些年长大了再说了。现在要做的，就是阻止貂蝉被其它人染指。
    貂蝉已经听王允说过，诛杀董卓和擒吕布，都是小皇帝亲自安排的。貂蝉知道，放不放吕布，小皇帝应该可以做主。
    貂蝉用恳求的眼神看着刘协。
    刘协想听貂蝉会怎么说，问道：
    “吕布是董卓手下第一猛将，替董卓做过很多伤天害理的事情，又不讲信义，之前你和王司徒也在帮朕擒拿吕布，现在为何又要求放他呢？”
    貂蝉回答道：
    “现在董卓已死，吕将军必定效忠陛下，有陛下在，他是不会再像以前那样乱来的。而且，他确是因民女的原因，才在此被擒。之前民女愿意助陛下擒吕布，是为了诛灭国贼董卓，现在董卓已死，民女又觉得愧对吕将军。所以请陛下放了吕将军，吕将军一定会追随陛下的。”
    吕布的状态似乎已经好多了，听到这，挣动着被绑住的身体，也在一边赶紧喊道：
    “求陛下打开铁索，放了布，布一定会忠心于陛下，助陛下建功立业！”
    看这架势，如果就这样放了吕布，貂蝉和吕布肯定会走到一起的，刘协当然不愿把貂蝉让给吕布，即便现在年幼不便纳貂蝉为妃，但过些年总可以的。
    当刘协正在思考怎么拒绝吕布时，边上一位看起来比王允稍年轻点的老臣，迈着步子，走近前刘协前面，跪下拜了一拜之后，喊道：
    “吕布助董卓残忠良，臣尚书仆射士孙瑞，请求陛下斩杀吕布！以告慰天下人心。”
    吕布听到有人劝皇帝杀了他，挣扎着喊道：
    “陛下，末将冤枉啊！全是董卓指使我干的，不是我的本意。”
    刘协可以自已经做决定，但在做决定前，觉得还是听一下别人的看法为好，只有给予臣子们适当的尊重，别人才可能会真心支持。
    特别是在这种天动乱的时候，就更需要凝聚人心，如果全是自己一拍脑门就定下来，不从者就杀，那与董卓又有什么区别呢？
    当然，在听其它人意见后，最后做决定拍板的必须是自己，否则就是没主见，即便一时大权在手，也会慢慢被架空，变成傀儡。
    刘协问王允：
    “王司徒，你觉得呢？”
    王允答道：
    “如果吕布愿意改过自新，给他一个机会未尝不可，现在天下还有余贼没有尽灭，往后说不定有什么地方还用得到吕布这员猛将。”
    王允的回答，让刘协感到有些意外。貂蝉要求放吕布，可以归结为对吕布有好感。但王允不同，王允之前受尽董卓压迫，而吕布是帮凶。王允应该像他的老朋友士孙瑞一样，想要杀吕布才对。
    士孙瑞与王允，一个劝刘协杀吕布，一个劝刘协用吕布。他们两人虽然持相反看法，但说出来的话，面上，都是站在为了朝廷、为了天下着想的角度，冠冕堂皇。
    杀吕布，可以让天下恨董卓的人满意，让朝中坚持忠于汉室的人觉得自己没像吕布一样是对的，可以鼓励天下人忠义之心。
    用吕布，也没错，现在天下群雄割据，如果有吕布这样的猛将在帐前听令，确实有很大很直接的作用。
    士孙瑞和王允的这两种完全相反的建议，看起来都是对的，但最后到底用谁的建议，到底谁是对的，到底该怎么做，最后还是完全取决于刘协。
    这便是制衡之道，帝王之术，看似广纳贤言，本质上又跟乾纲独断没有多少区别，但效用却比直接自己独断好得多。
    假如刘协没有问过他们的意见，直接自己就决定了，那么，刘协不会知道他们各人的立场，自己的决定会让谁满意，又会让谁不满，也可能无从得知。日积月累，不这种不满就会爆发，轻则会产生巨大的破坏力，重则会让人身败人亡。董卓就是例子。
    而询问意见后，再做决断，不仅可以让士孙瑞和王允都觉得自己受到了皇帝的尊重，刘协还能清楚知道他们的立场，决断之后，在执行上，交给支持这一决断的人，也能得到更主动更彻底的执行。而且，与决断持相反立场的人，就算不满，最后也不会直接归咎于做决定的刘协，而是归咎给出反对意见的人。
    但是，刘协没有选择士孙瑞的意见，也没选择王允的意见。刘协知道，他们二人，说起来是全为了大汉朝廷，实则是有私心的。
    刘协已经看到，司隶校尉黄琬和其它围攻吕布的士兵，都站到了士孙瑞边上，显然，他们都是士孙瑞的人。如果杀吕布，那他们捉拿吕布功劳，就不能忽略，必须重赏。但是，如果刘协用吕布的话，他们过来捉拿吕布的功劳，就会变得无足轻重，更糟糕的是，他们已经得罪了吕布，让吕布活着，对他们没好处。
    而王允则不一样，王允知道吕布痴迷貂蝉，如果吕布被释放被重用，会成为王允的女婿。那样，王允的地位也会水涨船高。
    刘协扫了一眼众人后，说道：
    “以吕布之勇，杀之可惜。吕布助董卓为害，放之，则会寒了忠义之士的心。朕意，先将吕布打入大牢，看看吕布是不是诚心悔过，再行定夺。”
    对于刘协来说，这是最好的选择。既能将吕布与貂蝉分开，也能以防万一，如果真有迫不得已要用得到吕布的时候，到时可以再放吕布出来，而且，先关着，也能磨一磨吕布的傲气，也不致于让张辽、黄琬、士孙瑞等出力擒拿吕布的人寒心。
    在刘协说出关押吕布的旨意后，张辽等人领旨，将被绑住的吕布从地上拖起，押到了一边。
    这时，门外突然有士兵来报：
    “报，徐晃将军在接管长安城守城军队时，碰到董卓旧部抵抗！徐将军快要顶不住了！”