寒色遮天幕，晨风凉意重。
    刚刚苏醒的江南城，比从前更静。
    与此同时，远在江南城郊的胡家庄子里，一袭锦裙的女子捧着热气腾腾的药汤，穿行于密道。
    随着步履，缀在腰间的那串砗磲珠穗，叮铃作响。
    直到进了那间，满是苦涩药味的密室。
    床榻里昏睡的裴归尘，脸色惨白。
    “公子您究竟何时才肯醒来？”有着温婉眉眼的女子坐在榻沿，小心喂着药：“您再不醒，西疆那边怕是有人要乱。”
    话音未落，女子的手被死死攥住。
    “公子您醒了？”女子欣喜附耳到裴归尘唇边，却听喃喃。
    “……阿，阿宝，我冷……”
    破败血腥的古庙，紧握他的那双手一次次松开。
    裴归尘被困在了这一场噩梦里，数千遍重复。
    他跌跌撞撞爬起，又一次想拉住那小姑娘的手，而这一次，他竟是几乎就要抓住她了。
    “阿宝！！”
    天旋地转，破败古庙被血雾吞噬。
    裴归尘挣扎着挥剑破开血雾，却因扑面的一幕，当场愣住。
    竟是，阿宝登基的第五年，隆冬。
    因配合产期而催产的元昭，一出生便比寻常孩子要弱。
    恰好大半年来，朝政繁忙。
    又逢西狱查抄了一处蛮族暗谍的据点，搜到一封凤燃王与蛮族王室暗中往来的秘信，引得人心惶惶。
    阿宝并未怀疑，误以为是她忧思过重，才导致孩子生来孱弱。
    愧疚之余，留了孩子在身边亲自照顾。
    此刻，被阿宝费尽心血看护了俩月的小元昭，总算缓了过来，正喝饱了奶，由奶嬷嬷抱进来放上软榻，而阿宝边捏着小元昭的软软小手，边拿拨浪鼓逗他。
    “昭昭喜欢它吗？”
    襁褓里的小元昭只眨着眼睛，茫然地吐奶泡泡。
    阿宝笑得温柔，又从旁边的大檀木箱里，挑中了一只白色的小风筝，也就巴掌大小，做工却很是精致。
    想来，那工匠费了极大功夫。
    “那这个呢？这个昭昭喜欢吗？”
    阿宝拿着白色小风筝，在小元昭面前晃了晃。
    两个月大的孩子，哪里懂喜不喜欢。若她问他……裴归尘心生冷意：他不喜欢这檀箱里的一切东西。
    小元昭咿呀，翻了个身。
    阿宝瞧小元昭近段时日来，总算被她养得白白胖胖，愈加高兴，便温柔戳了戳他小脸蛋，哄道：“我的昭昭要快快长大，到时，昭昭喜欢什么，娘亲都给昭昭寻来。”
    裴归尘心弦骤颤，盯着小元昭出神。
    却在此时，殿廊外，匆匆进来另一个自己。
    白袍皇夫，不动声色。
    竹蜻蜓、九连环、再加上被阿宝挑出的拨浪鼓，小白风筝……
    只扫了一眼檀箱里的孩童玩具，白袍皇夫心思骤沉，却佯作云淡风轻：“谁送来的？倒是用心。”
    “北疆快马送来的昭昭玩具。”阿宝亦感叹：“精雕细琢又憨态可掬，凤燃皇叔确实……很用心。”
    “凤燃王？”白袍皇夫转身便将拨浪鼓丢进火盆，冷眸看着它被炭火吞噬，渐渐燃成灰烬。
    “小元昭体弱，倘若和那白猫一般，这些东西亦用了毒，岂不是要咱们儿子的命？”
    裴归尘抬手唤来宫人，就要丢出檀箱。
    未曾想，他竟听到一声着急制止。
    “别丢！！”
    阿宝蹙眉难受，缓了须臾，才解释道：“我早命人查验过，这檀箱和檀箱里的东西，都无毒。”
    话落，阿宝盯着那套陶烧的兵棋，心口竟仍是隐痛。
    白袍皇夫却突然心生一念。
    她这般走神，好似不舍。
    裴归尘心头怒火更甚：“凤燃王胆敢暗中联络蛮族王室！怕是谋反篡位之心仍旧不死！你难道觉得，他会真心实意庆贺咱们的儿子，日后的大启储君，平安康健长大？”
    这场局，他用整个据点的性命布下。
    好不容易，叫那一封伪造了凤燃王与蛮族王室暗中往来的秘信，名正言顺的落进阿宝手中。
    得以造出——诛杀凤燃王的良机。
    绝不能放过。白袍皇夫挥退宫人，转而攥住阿宝的手：“若是凤燃王当真勾结蛮族，极可能是盘算里应外合，借蛮族之力起兵谋反，夺取你的太极殿帝位。”
    “你绝不能坐以待毙。”
    闻言，阿宝却敛眸，攥紧了手心的小白风筝：“我偶尔做梦，仍能梦到登基那年，内忧外患，而凤燃皇叔趁机杀我夺位。但每一回醒来，却是凤燃皇叔驻守北疆的苦寒之地，守了整整五年。”
    沉默里，白袍皇夫的心中冷意更深。
    就像五年前那杯毒酒一样。
    她还是，要放过他。
    久等不到回答，阿宝只当是皇夫关心则乱，担忧她若一朝失了帝位，定落得个惨死结局。
    思及此，她耐着性子，解释重重疑虑。
    “仅凭一封信，不能断定皇叔他有反心。”
    “信可伪造，谋反之事，亦可栽赃。”
    说着，阿宝抬眸盯着白袍皇夫，认真道：“若是杀了凤燃皇叔，北疆大乱，岂不是留了蛮族南侵的可乘之机？”
    “大启有国律。”她坚持：“搜集到更多实证，才可定罪。”