“画像里的野兽分明是人，却疯狂啃噬村民。”
    “而被啃噬的村民，转瞬亦变成疯狂野兽，继续吃人。”
    “孩子的父母是村子里最后被咬的两个。”
    “为了避免兽性大发的村民四散，那对夫妻先将村口的大门堵死，然后把孩子藏到村口的苞米地窖里，再带着黑油和火把，同整座凛冬村，同归于尽。”
    闻言，阿宝默然紧握住了自家皇叔的手。
    她了解他。
    定然是查到了蛛丝马迹，他才会出现在楚越地界。
    果然，冷然如霜的黑袍皇叔，继续回忆。
    “虽有心查出真相，但那孩子只有十岁，很多细节在失去父母的刺激下，变得模糊。直到数月之后，那孩子捡了树枝在沙地画画，竟画出了红珠金刀。”
    阿宝难掩错愕，“楚越海匪的红珠金刀？”
    “独特制式，诡异刀纹，确实是红珠金刀。”风雨渐大，轩辕凤燃边暗暗将伞倾向阿宝，边继续道：“那孩子从未到过楚越，却详细画出了楚越海匪的信物。”
    “之后数次询问，终于确认红珠金刀属于……”
    “闯进凛冬村吃人的野兽。”
    听到此处，阿宝深觉悚然，蓦地追问：“所以皇叔决定到这楚越地界寻找真相？最后找到了么？”
    闻言，轩辕凤燃脸色森寒。
    见状，阿宝直觉答案并不乐观。
    果然，轩辕凤燃黑眸闪过自嘲：“线索断了。”
    三年前，为了调查屠村惨案，他暗中潜进了楚越地界。
    却恰好，太极殿的老皇帝钦命宣王，剿平海匪。
    乔装打扮的他，在那场海战之中发现，海匪头领之子的腰间红珠金刀，和北疆凛冬村的红珠金刀，是一对。
    之后，为了问出野兽吃人屠村的真相，他从交战的船舰掳走了海匪头领之子，但海匪头领之子却选择自尽。
    抽出回忆，轩辕凤燃反问：“宁愿咬舌自尽，亦要隐瞒真相。”
    听懂了言中之意的阿宝，后脊骨陡然窜起寒意。
    究竟是多大的秘密？
    才能让一个人主动用死，隐瞒？
    这时，狂躁的海风卷着磅礴暴雨，打湿了轩辕凤燃的黑袍，而这精悍冷硬的男人，低沉的嗓音极冷。
    “小阿宝……”
    闻言，阿宝担忧地看向自家皇叔。
    却见他欲言又止，最终只默然摸了摸她的头。
    见状，她心生不忍，朝他伸出了双手，温柔地哄。
    “皇叔抱抱我吧。”
    恰到好处的体贴，恰似暖泉淌过心底荒漠。
    轩辕凤燃撑着伞，单手揽着阿宝的腰，紧拥她入他怀中。
    力道之紧，几乎将她揉进他的骨血。
    突然远处传来俞槊的高声疾呼，“殿下！末将找到了楚姑娘！”
    阿宝惊然退开了自家凤燃皇叔的怀抱，回头看向登船处。
    赤艇归船，俞槊匆匆走来，“前来劫狱的那些蛇虬岛海匪们，在回蛇虬岛的半路，抛下了楚姑娘！”
    说话间，楚舞跟在俞槊身后登船。
    隔着倾盆暴雨，阿宝只见楚舞失魂落魄。
    而后，楚舞踉跄朝她跑来，后怕地一把抱住了她。
    “阿宝，我杀人了。”
    “什么？你杀了谁？”
    阿宝太过震愕，以至于怔住。
    而楚舞说的每个字，都带着颤意：“那暗谍少年，他想杀我，我不小心将他推进了海里。”
    闻言，阿宝边拍着楚舞的背安抚，边眼神询问俞槊。
    俞槊回禀道：“那少年被蛇虬岛的海匪们一道抛下了，此刻风高浪急，若是殿下并未令微臣紧追而去，那少年和楚姑娘怕是都会被海浪吞没。”
    一听这话，阿宝愈加不解。
    蛇虬岛海匪大费周章劫走少年，却又置少年于死地。
    究竟打的什么盘算？