念瑶上次离开大河帮，还是小时生病。这次久别归来，大家很是激动。
念瑶摘了南苑牌子，让虎子和八妹住南苑，名字他们自取。
虎子道：“叫虎穴，虎穴威风。不入虎穴，焉得虎子……”
八妹抗议：“这院子我也住，怎么只能取你的名字。公平起见，叫八虎。”
虎子道：“八虎还以为是他的院子！”
八妹疑问的看着他。
秦九解释：“虎子是队长，二虎到十虎都是他的手下。”
八妹打量虎子：“你这么厉害？”
虎子胸膛一挺很骄傲：“那当然。”
八妹道：“那，叫虎八……”
虎子同意：“九哥你写吧。”
秦九看向念瑶：“帮主？”
念瑶拒绝：“虎八虎爸，你想当谁爸爸？”
燕则誉建议：“虎妹吧，好听……”
八妹道：“不行不行……我娘说过，我们家虽穷，却是有骨气的正经人家。”
念瑶道：“虎妹哪里不正经？”
八妹道：“虎妹，狐媚，听起来就不要脸。”
念瑶叫道：“罗安，你过来……”
罗安闻声拿着书过来。念瑶指着八妹道：“重明岛不是正经地方，大河帮不是正经帮派，配不上八妹这么正经的姑娘。你将她送回去……”
虎子傻眼：“帮主……夫人，公子说她是你的贴身丫环。”
念瑶道：“我能照顾自己，不需要贴身丫环。”
气氛顿时僵住。罗安解围：“虎山。大河帮豺狼虎豹，重明岛离家千里。八妹明知山有行，偏向虎山行，勇气可佳。”
还没等其他人反对，秦九大笔一挥：“好了。”
字如其名，两个大字虎虎生威。虎子很满意：“谢九哥……”
秦九道：“二两银子，从月钱里扣。”
这么贵！八妹惊得说不出话，二两银子够他们一家人省吃俭用花一个月了。
念瑶问罗安：“什么叫大河帮豺狼虎豹？”
燕则誉摇头，低声对秦九道：“阿九，女人可真麻烦。幸好我不成亲……”
秦九道：“帮主，你别将小燕吓到了。”
小燕？燕则誉道：“阿九，我现在是帮主护卫，你得叫我一声燕哥。”
秦九不理燕则誉：“公子，我们下棋去。”
两人坐在茶室里下棋，罗安主动挑起话题：“秦风约我去横山，你说我去还是不去？”
这种事问他意见？秦九捉摸不透罗安：“公子应该……拒绝了？”
罗安点头：“拒绝了。薛云庭给了念瑶一张地形图，里面标注得很详细……”
秦九猜测：“薛少将军想让帮主去？”
罗安道：“我倒是不想管。若是许生薛云庭出损招将念瑶骗到横山……”
罗安自然得跟去，那还不如直接去，至少念瑶安全。
清官不断家务事。罗安不可能只想找个听众，更不会无故跟他闲聊。秦九小心应道：“薛少将军不可能罔顾帮主安危……”
“有道理。”罗安抬手下一颗棋子：“念瑶怀疑燕则誉是害死柳林的凶手，他可能还想害念瑶。”
秦九棋子迟迟下不去。柳叔死得突然，那天重明岛两个外人，燕则誉和袁凤最有嫌疑。
罗安也不催他：“我们从月洲回来时，精卫号沉船，不是纪空明动手脚，是船上人动手脚。刚好燕则誉接应……”
秦九微微皱眉：“公子怀疑我？”
罗安盯着他：“你觉得是谁？”
秦九道：“南飞和公子都不知道，我怎会知道？”
罗安丢了棋子，淡淡道：“大河帮人心杂乱，确实没有存在必要。九哥，你年纪轻轻又不全心全意为大河帮，是如何心安理得承念瑶一声九叔？”
罗安走了，秦九盯着棋局好久没动：他承得起念瑶一声九叔，可承不起罗安一声九哥。
罗安站在合欢树下，望着对面武东县，眉目沉沉。以前他不在这些事情上费心思，如今不能不想。
念瑶过来找他：“不是说下棋吗？怎么九叔一个人坐那？”
罗安问：“大河帮不查议事和船总来历？”
罗安关心大河帮事务？念瑶道：“大河帮本就复杂，兄弟们多是冲着挣钱来的，议事和船总也是能者居上。总不能像朝廷命官那样查九族。但凡家世清白，也不至于来大河帮……”
罗安看了她一眼，念瑶道：“你和南飞例外，你们是来当菩萨的。”
罗安问：“你怎会叫秦九叔？”
念瑶道：“爹那时怕自己活不长，带我去巡河。在郢州江边，他满脸胡子衣衫褴褛躺在大石头上，一只手吊在江里打水玩，看起来既落拓又闲散……
爹说，这人定非池中物，就邀他来大河帮。他躺着不动，说来也不是不可以，得让少帮主叫他叔。爹对我说，成大事者要不拘一格降人才……”
罗安道：“为了降人才让你叫他叔，为了救大河帮让你出卖色相，爹可真能委屈你……”
出卖色相？指他们成亲？念瑶反应过来：“你有色相我没有……对了，你怎会同意娶我？别闲扯，说正经的。”
罗安笑：“你是越来越了解我了……”
念瑶郑重点头：“金玉其外，败絮其中。”
罗安道：“你是金玉其外，金玉其中，怎会没有色相……”
念瑶严肃道：“说——正——经——”
罗安道：“你爹有恩于我们家。”
念瑶不明白：“管家照顾夫人不是天经地义吗？我爹娘将许生带在身边，不算对你有恩……”
罗安摇头：“当年罗府发生变故，我爹和下人全走了。就你爹娘还在府里。要是没有他们，我娘和许生都会死……”
他娘和许生的人情，罗安可以不用记也不用还。
罗安似是看穿念瑶想法：“我们是一家人，家人欠下的人情，我有义务还。”
念瑶道：“你没有平衡东阳和南越势力的想法？”
罗安摇头：“你爹有这种想法，我没有。”
念瑶问：“为什么？”
罗安道：“我只是大夫，不管天下大势。念瑶，我们回卞京吧。你在卞京可以穿女装，可以撒娇。帮主之位给秦九……”