南飞和朵颐坐在河堤上，河水撞击河堤发出汩汩的声响。柳枝垂在两人身旁，柳叶微微发黄。
南飞低头看河水，朵颐抬头望天边。两人似乎都在回忆中出不来。
年少快乐的时光戛然而止。从那以后，他们脱胎换骨，破茧成蝶，由孩子变成大人。
漠北的日子不堪回首，是南飞避之不及的噩梦。朵颐几句话将南飞打入地狱，屈辱历历在目。
南飞脸色发白，身子开始颤抖。
回漠北的恐惧支配了朵颐，她无暇注意南飞，一股脑儿倾泄出来：“君上要是知晓，不会招你为驸马。袁凤要是知道，会第一时间退婚。整个南家以你为耻，整个东阳以南家为耻。
太子不是喜欢你姐姐吗？皇家不会允许太子妃是营妓的姐姐，那样东阳会沦为天下笑柄……”
南飞模糊的意识到，朵颐不相信君上会允许他退婚，更不相信袁家会主动退婚。朵颐看起来接受他订亲的事实，似乎也不担心袁凤会请旨成亲。
一切都在于，朵颐握着他的把柄，本着鱼死网破的打算。要是袁家不退婚，要是南飞不跟她成亲，朵颐就让他身败名裂。
南飞终究只是个孩子，为朵颐尽心尽力四处奔波精疲力竭，哪经得住朵颐这样刺激。
南飞气血上涌，头晕目眩。他抱着头跌坐在地上，反胃又呕吐不出来。
恰巧南华不放心，回府看他，在门外将朵颐的话全听到了。
南华待房间里干呕声停止，没有任何声响才轻轻敲门：“小弟，你在吗？”
南飞浑身发软汗涔涔的像从水里捞出来，根本动不了。朵颐看南飞的样子有些心疼，想到南飞要送她回漠北又升起股狠辣，站着不动。
南华在门外自言自语：“又野到哪去了？”
南飞听到南华脚步声远去消失，才撑着自己站起来。他两脚相抵挪到门边开门，跨出去时人往前倾，及时扣住门框才没栽倒。
朵颐过来扶他。
南飞靠着门站直，拨开她的手：“别碰我，我脏，污了你的手……”
南华带着君心悦过来，边走边抱怨：“都什么时候了，小弟还到处乱跑。下人也没得规矩，连少爷都看不住。”
几个丫环杂役被南华斥责，全跟着过来找南飞，看到南飞靠门站着。
丫环委屈：“我就说少爷在家没出去……”
南华抬手就是一巴掌，怒道：“说你两句还委屈顶嘴，这么厉害不在家当大小姐供着，当什么下人……”
君心悦看南飞面色惨白，赶紧道：“小弟不舒服吗？”
南华搀着南飞去床上躺好，冲着丫环嚷：“愣着干什么？还不快去请大夫。嫂子，回头将府里没眼色的全换掉，连少爷都伺候不好，留着干嘛？”
丫环不敢吭声，跑着去请大夫。
朵颐脸色阴晴不定。君心悦为人圆润，看朵颐站在门口，招呼道：“小妹别着急，大夫一会就来了。”
南飞心力交瘁，呼吸困难，躺在床上说不出话，任她们安排。
大夫很快过来，诊断说气血不畅，经脉失养。开了温阳活血行气止痛的药，特别嘱咐要心气平和，不可激动。
南华要带朵颐入宫见使臣，朵颐死活不愿意，跑回房间背对房门坐着不理她。
南华遣散下人，站在门口遮住光线：“按照惯例，男俘虏都用来修筑边境工事，女俘虏供将士玩乐。当年袁凤大败巴图，坑杀三万人，包括巴图三个儿子儿媳妇。你猜是谁要求的？”
朵颐回头看她。
南华背光，笑得意味不明：“是我。你当年要是嫁给巴图的儿子，会不会成为袁凤坑杀的对象？毕竟只有死人才会永守秘密。”
朵颐面色微变。
南华继续道：“你将南飞从漠北救回来，不是你威胁南飞的理由。以他当时的境况威胁不到你，是你自愿的。你觉得他欠了你，我从不这样认为。
兵不厌诈，成王败寇，用尽心机理所当然。我觉得漠北所有人都该死，包括你。当年从丰州回卞京，我就跟南飞说过你不能留。”
朵颐豁的站起来：“我的马死了，是你干的？”
南华道：“对，是我。南飞心慈手软感恩戴德，非得将你留下来，费尽心机护着你。你要不作妖不伤害他，我也没意见……”
朵颐惊慌道：“……我没想伤害他……是他……是你们要伤害我。只要他对我好，我当然会对他好……”
南华道：“他已经没有能力护你。君上不想跟漠北起干戈，漠北暂时不敢南下。我们维持和平就好。”
朵颐恐惧摇头：“我不能回……”
南华道：“活着回或者死着回，你可以自由选择。但是……你要敢乱说话，我就将你舌头割了。南飞当年什么遭遇，我也让你尝尝……”
朵颐眼泪汪汪不敢往下掉：“你怎么这么恶毒……”
南华不为所动：“我会看着你，直到你离开卞京。袁凤会护送使臣和你离开东阳……”
朵颐道：“是不是袁凤的主意？她故意不跟漠北打仗，让巴图接我回去。她怎么这么不要脸，不看自己多大了，一把年纪觊觎小孩子……”
南华懒得再废话：“公主，谨言慎行为保命之道！”
朵颐妥协：“我不去宫里，我从南府出发。”
南飞昏昏沉沉，似梦似醒，只感觉人来人往，兵慌马乱……
有东西压在身上透不过气，是濒临死亡的感觉。南飞垂死挣扎，猛的睁开眼睛。房间漆黑一片，空无一人，做噩梦了。
南飞抹了把汗，调匀呼吸，摸黑下床开门出去。
半夜，屋檐下风灯隔着几盏亮一个，昏暗幽昧，安静得可怕。
南飞沿着走廊往后走，跨亭桥过月亮门，看到颐景园门口有护院把守。
护院正打盹，听到声响警觉：“少爷？”
南飞推门进去，身后护院跟着：“二小姐吩咐，让我们守着……”
护院话没说完，朵颐隔壁房间门打开，南华走出来：“……你不好好躺着，来这干什么？”