岷上国北牢村安顺客栈
    等晚餐将要结束时，史村长像是突然想起什么似的，面色一正道:“你们明天游玩的时候，最好不要往东北方向去，以免引起不必要的麻烦。”
    “东北方向，怎么了？”卢静当即好奇道，众人也都将目光投在史村长身上。
    卢村长缓缓解释道：
    “其实也没什么。因为我们村边上就是去都城的要道，所以不时便会有土匪在附近占山为王，似乎从有村子开始，就断断续续受到土匪的骚扰，直到最近这几十年才算平静下来。”
    “可前几年不知怎么回事，又突然冒出来一股土匪，不仅搅得我们附近几个村子不得安宁，就连过往商队都深受其害，祸祸得我们都不敢单独去山里面。”
    “你的意思是，现在山里还有土匪？”卢静脸色微变，接过话去，似乎有些后悔刚才答应多住两天。
    “没没没，卢大小姐，你大可放心住下，我们这安全得很，好几年都没见过土匪的踪迹了。”史村长见状笑着说道。
    “哦？那些土匪都已经被官兵给剿灭了吗？”曹坤顺口问了句，官兵剿匪在他看来再正常不过。
    “不是，你们听我继续往下讲吧。”史村长摆了摆了手，继续说道：
    “开始的时候，我们去镇上搬过救兵，可官兵们出动了几次都没什么效果，只要他们一撤，那些土匪又会滴流滴流地回来。再加上北边山高林密，想要剿灭土匪确实也不容易。反复几次后，官兵烦了，又没多少甜头，索性就置之不理，不了了之了。”
    “直到三四年前，一个做药材生意的富商路过时也被抢了，估计损失还不少。他一打听，才知道村子里时常出这样的事。富商气愤之余，就联合了几家也被抢过的商队，一起出资购买武器装备，想雇当地的村民成立自卫队，确保这一片的安稳。”
    “嗯，求人不如求己，这倒是一件挺好的事。”齐毅插了句嘴。
    “谁说不是呢！”史村长点了点头，接着说道，“反正我们也受害，再加上大家看着有钱赚就积极响应，自卫队成立之初就有几十号人。我要不是年纪大了，肯定也会去报名，不是为了挣那点钱，就是想为村里做点贡献……”史村长脸上流露出欣慰的神情。
    “那史村长，我们刚进村时看到几个身穿黑衣，系着红腰带，手拿长枪的，应该就是自卫队的人吧?”宋涛接着问道。
    “没错，就是他们。”史村长点了点头，自豪地说道，“自卫队一成立，就配合那些商队请的佣兵，同土匪打了几仗，双方互有伤亡，那些土匪招架不住，就躲远了。”
    “后来土匪又反扑过几次，但始终成不了气候，时间一长，便去别的地方了。最近这一两年，再没听说过哪家商队被土匪打劫的事。”
    “不过为了防患于未然，自卫队还是保留了下来，富商还专门托关系在官方注了册，自练自养，但不得离开小镇的辖区。”史村长对这样的安排很满意。
    “自练自养嘛还说得过去，可为什么不让你们离开辖区呢？这也太过分了吧。”卢静打抱不平道。
    史村长听后叹了口气道：“卢大小姐啊，你是不知道。虽然我们岷上国重文轻武，但对军队的管控同样非常严苛。官方不会对自发成立的乡村自卫队负任何责任，所有的军备训练、粮食供给都由村里自行解决，而且上面想解散随时都可以无条件解散。”
    “至于为什么不让自卫队离开辖区，镇上给的解释是:第一要确保安定，一支上百人的部队到处跑，容易生出事端不好控制；第二要保证生产和赋税，自卫队员可都是青壮年，这么多人一跑，村上粮食、药材的产量和上缴的税款肯定都会大打折扣。”
    “真是太过分了，这分明是不给草吃，还想挤奶嘛……”曹坤忿忿不平地说道。
    可刚一说完，曹坤就觉得这话有点不太合适。楚磊和张瑾也一起皱着眉看向他。
    于是曹坤急忙抠着脑袋道，“史村长啊，对不起，我不是这个意思……”
    “没事，没事，我明白，话糙理不粗，我们时常自己也这么说。”史村长摆了摆手，示意没有关系。
    “那你们这些自卫队的开销又是怎么解决的呢？是村民们平摊，还是由来往商队负担？”张伯问道。
    “这个，其实主要还是我们几家客栈在出钱。”史村长说道。
    “你们？”张伯顿时大感好奇，卢静和齐毅他们也都将目光投向史村长。
    “呵呵，没错，说起最先开这家客栈就是因为要养自卫队的缘故……商人重利嘛，当匪患彻底消停后，除了最初的发起者外，其余商人都以各种理由陆续撤资。自卫队也就面临着解散的情况。”
    “但发起自卫队的商人下了那么大功夫，自然不愿意他们就此解散，而且自卫队员们也不想解散。因为他们大部分都是村里的年轻人，或是一些流浪来的外地人，维护治安的活相对轻松，赚得不多，可还是比种地打猎稳定。所以大家便聚在一起商量解决办法……”史村长介绍道。
    “于是，你们就想到了开家客栈……这的确是个好办法。”卢静赞叹道，齐毅他们也都连连点头。
    “没错，这家客栈就是那个商人和村里人凑钱修起来的，并推举我们家来负责经营。所以这客栈除了还他们本金之外，一半的利润都用在了自卫队身上。”史村长笑着说道，看上去经营状况不错。
    “那个，史村长不好意思啊，我起先错怪你了，我还当你是个搜刮民脂民膏的恶霸村长呢……”卢静听完吐了吐舌头道。
    “呵呵，没事没事，按理说由我来经营确实不合适，但大家都推举我，我想着自己也没当村长了，有人说闲话就说去吧，只要自己问心无愧就行了。”卢村长笑了笑道。
    “那剩下两家客栈也是这样吗？”张瑾接过话去。
    “不，他们最近一两年才开，都是自己出的资。不过按照和村上的协议，还是要交三成利润作为管理费，当然这些钱也主要都用在了自卫队身上。”卢村长解释道。