勒述国瓦康村外
    虽然第二个阶段的考验异常单调，但阿木却从未在太姥姥和骑士爷爷面前抱怨过什么，除了下雨外，他每天都会去山中木屋，默默背一捆柴回家，来去要用近两个时辰。
    暗中观察的宇文拓对这种效率并不满意，在他看来阿木现在就如同自己刚学武的时候，一过新鲜期，就开始懈怠起来。
    自己虽是有意增加难度，延长时间，可照他这个消极应对、蒙混过关的心态，只出工不出力，肯定不会有什么好的效果。
    于是，宇文拓便开始教阿木吐纳、运气之法，并要求他在每次背柴的时候都要严格按照这种方式去做，除非万不得已或者累到走不动路，一律不准停下。
    阿木很听话，学得也很认真，因为这还是骑士爷爷第一次正式教他理解不了的东西，当然上次劈材不能算。
    可真到使用那些方法的时候，阿木才发现并没有自己想象中那么轻松，他觉得自己的呼吸开始变得不畅快，整个身体也有些不自然，走路速度也跟着慢了下来，虽然只是背着一捆不算太重的柴，但他却觉得整个身体，从内到外都受到压迫似的。
    第一次，阿木坚持了大约半个时辰，实在是挨不住了，到最后直接一屁股瘫坐了地上。
    “还真是个有趣的娃娃……”躲在树上的宇文拓露笑意，默默念叨了一句。
    而阿木休息了几分钟后，再次起身，向着村子走去。期间阿木又休息了三四次，原本不到一个时辰的路程，这回他竟走了两个时辰。
    回家后的阿木没有气喘吁吁，但却感到浑身都不舒服，有一种说不出来的憋气烦闷。
    刚一吃过午饭，阿木便平躺在床上，他不是累得想睡觉，而是希望通过完全放松下来的姿势，把这令他难受的运气方式调整过来，他还想弄清楚骑士爷爷教他的吐纳方法和自己平时喘气到底有什么不同。
    可结果是……还没多久，阿木就睡着了。
    接下来的一个月时间，阿木还是那样行动缓慢，但他已经用不着中途休息了，而且他也能在不放下木柴，不平躺在床上的情况下恢复到普通的呼吸状态。
    宇文拓则早在阿木第一次没有中途耽搁后就停止了暗中监视，不对，应该说是暗中观察他了。同时，宇文拓以后都不打算这么做了，可没过一个月他就坚持不住，又偷偷跑去看阿木。
    当宇文拓再次暗中观察阿木时，发现他已经基本适应了自己教他的吐纳、运气之法，速度已经和正常行走时无异，同样也不需要中途休息。而且，他还发现阿木自己增加了背柴的数量，看上去应该足有四十根。
    对于阿木的进步，宇文拓暗暗点头，感觉要比自己预想中好上很多，本来自己以为当他把那些木柴全部背完之后才能基本掌握，现在看来勤奋努力并且遵守规矩，确实有事半功倍的效果。
    在宇文拓这样的试炼方法之下，阿木的身体越来越结实，气息越来越平稳，步伐越来越轻快，整个人也越来越精神。
    武老太对于阿木的变换看在眼里，喜在心里。本来她还在为阿木没能跟万老哥出去闯荡而遗憾，但就现在而言，阿木留在自己身边，拜那个山中的老骑士为师或许是一种更好的选择。万老哥真是阿木，不，应该说是自己全家的贵人啊！
    不光是阿木的状态越来越好，他背回来的那些柴也都派上了用场，不但满足了家里的需求，而且还略有剩余。
    眼看着母亲不用去砍柴，太姥姥也不用再去捡柴。阿木总算是为这个家做出了一点贡献，他第一次觉得自己是个有用的人了，而最令他高兴的是太姥姥脸上的笑容，以及母亲不再那么阴沉的脸色。
    那半间屋子的柴阿木直到六月底才背完，其中宇文拓还拿出上百根自己用了。
    看着空空如也的储物间，宇文拓和阿木都笑了。
    宇文拓对于阿木这样的效率很满意，比他之前预想的足足要提前了半个月。
    阿木则想着自己是不是可以像村里其他孩子们那样，和骑士爷爷学些拳脚功夫了。
    宇文拓说话算数，当即宣布阿木通过试炼，阿木则立马跪下恭恭敬敬地扣了三个头，他以前看着孩子们这样拜过村长。
    可宇文拓扶起阿木后却让他先回家休息两个月，等九月份了再来找他。
    阿木没料到是这样的结果，满脸疑惑地看向宇文拓。
    “一年一度的雨季就要来了，我可不想去猜今天你到底来还是不来，完了到底用不用我再送你回去……还有，你家里人也会担心的。”宇文拓如此解释道。
    阿木听后想了想，骑士爷爷说的对。自己马上也就六岁了，也算是提前完成了拜师的目标吧，万爷爷要是知道的话，一定会和自己一样开心的。
    两个月的时间说快也快，九月的第一天，阿木就迫不及待地往山中走去。
    连下了三天的雨才昨晚才停，空气很清新，风吹在脸上很凉爽，树木看起来也格外得绿，但脚下的土路却像泡化的肥皂又软又滑，一不留神就可能摔倒。
    兴冲冲的阿木刚走上山坡就差点摔得满身是泥，在发觉自己不能走得过快之后，阿木索性就放慢速度，如同两个月前背着木柴时那样，吐纳、运气，步步踩得实在，时时感受变化。
    原本泥泞的道路就这样成了阿木的训练场，他一步一印，求稳而不求快，在峥嵘中不停跋涉……
    当要经过小溪时，阿木才停了下来，好在这几天雨不是很大，小溪除了有些浑浊之外，并没有上涨多少。
    阿木有些庆幸地笑了笑，自己只顾着早点来找骑士爷爷，竟忘记了这条一下雨就会涨水的小溪。
    这里要是能有座桥该多好啊，阿木上下瞅了瞅，可这么小的溪水，平时随便捡几个石头就能过，也确实没有修桥的必要。而且山里就住了骑士爷爷一个人，他那么厉害，也用不着桥啊……
    阿木甩了甩胡思乱想的小脑袋，几下就跳过了小溪，向着木屋走去。
    靠近木屋后，阿木老远就看着储物间的门大开，走近后还发现门外摆着一堆堆或粗或细的绳索。
    阿木带着疑问走进储物间，却并没有发现骑士爷爷的身影，于是只好返身而出。
    “你怎么这么早就来了？”阿木刚跨出门，宇文拓的声音便传了过来，直把他吓得一激灵。
    “啊……今天不是已经到九月份了吗？”阿木向着正蹲在绳索堆里的宇文拓走去，自己隔几天就会问太姥姥时间，肯定不会弄错的。
    “呵，我是说这地都没干呢，你就这么急，一天都等不了？”宇文拓头也不抬地说道，手上挑绳打结的动作也没停。
    “哦，太姥姥说这不管学什么就像是种地一样，今天不干，明天就得补上。反正我又没事做，所以就来啦……骑士爷爷，你在干什么呢？”阿木说着蹲到宇文拓边上。
    “你知道在几千年上万年前，我们衣食的主要来源是什么吗？”宇文拓看着阿木反问道。
    “种地，捕鱼，采果子，养蚕，织布，还有养鸡，养猪，养牛……”阿木抠着小脑袋，使劲地想。
    “哈哈哈哈，你说的是你们现在村子里吧，我说的可是很久很久以前……”宇文拓听后，不禁笑出声来。
    “那我就不知道了。”阿木茫然地摇了摇头。
    “我给你说啊，在最开始的时候祖先们可没我们这么好过的生活，他们不会盖房，住的是山洞，像你说的什么养蚕，织布，养鸡，养猪的都还没有……他们就成天裹着些树叶，拿着些石头做的武器，去和那些凶猛的野兽搏斗！”宇文拓解释道。
    “他们穿树叶不冷吗？还有他们为什么去要和猛兽去搏斗呢？”阿木顿时来了兴趣，除了太姥姥给他讲一些神神鬼鬼的传说外，他还没有听过正儿八经的故事呢。
    “当然冷啊，但是他们更饿啊。我刚才不是说了嘛，他们什么都不会，所以能找到的食物很有限。他们想要吃饱主要就是靠狩猎，只要能捕获到大的或者更多的猎物，他们就能饱餐几顿，而且还能有皮毛拿来当衣服穿……”宇文拓说着，还有意识地看了看自己的装束。
    “哦……”阿木有些明白了。
    “在那个时候，狩猎的成败很可能就是攸关生死存亡的大事了！你想一下，要是没吃的，没穿的，特别是在天冷的时候，风一刮，雪一下，那就太难熬了……过不了几天，人就会冻得硬邦邦的，就跟那些咸鱼或者冻肉似的。”宇文拓转而朝着厨房方向望去，可现在显然还没到时候。
    “嗯。”阿木似懂非懂地点了点头，表示同意。
    “虽然说现在这狩猎越来越落伍了，但却仍是一门非常有用的技能！你要学好的话，最起码也能让你们一家衣食无忧，不用再辛辛苦苦地看天吃饭喽……”宇文拓笑着说明用意。
    “好啊，好啊，我要学，我要学！”阿木一听立即兴奋起来，这狩猎听上去可比那些拳脚功夫有用多了。
    “要学也得有工具啊，你来先帮我把这些捕兽网编好了再说……”
    宇文拓指着那一堆堆的绳索说道：“粗、中、细三种，我要哪种，你就给我递哪种，让你把哪一根扯直，你就去扯直。”
    “好的，我知道了，骑士爷爷……”阿木迅速行动起来。
    “把那根粗的给我……”宇文拓一边指挥着阿木，一边给他讲道：
    “这狩猎啊，最早时候是一群人，就像打仗一般围猎。后来有了弓箭之后，主要就成了远距离射杀。到现在，大部分时候都是采用一些捕兽陷阱，有了这些工具的帮助，猎户也就轻松了下来，不用成天在山林间穿梭，在天气不好的时候，也能有收获……”
    阿木一边听着骑士爷爷的讲解，一边给他打着下手，直到编好了六七张网后才回家。
    回去的途中，阿木也没空着手，顺路就在附近捡了十几二十根柴背在身后。