勒述国瓦康村外
    往后两天，阿木都没有来，宇文拓没事的时候就会往山下瞅瞅，似乎是在期待阿木快点出现一般，如此情形连宇文拓自己都觉得有些可笑。
    在第三天早上的时候，那熟悉的身影，终于再次从山下缓缓走来。宇文拓本想回屋避避，但阿木却抢先发现了他。于是乎，宇文拓干脆就定定地等着阿木上来。
    “师傅早，我这就去劈柴……”
    走到木屋旁的阿木很自觉，擦了擦汗后没等宇文拓发话就径直朝着厨房方向走去。
    “慢着慢着，谁答应做你师傅了？”宇文拓眉头一皱，当即就把阿木叫住了。
    “你昨天不是说只要我把十根木柴劈成四块就收下我吗？那还不是迟早的事！”阿木信心满满地说道，这可是他想了两天才想明白的道理，骑士爷爷已经愿意收他当徒弟了。
    宇文拓听后顿时一愣，是啊，自己昨天随口一说，没想到却让这小子钻了空子。阿木说的一点不错，不管是十天，一个月，还是半年，只要他做到了，自己不都得收下他吗？
    “骑士爷爷，你该不是想反悔了吧？”阿木看着默不作声的宇文拓，小心翼翼地问道。
    “反悔？怎么会？再这么说我也是堂堂皇……”宇文拓哈哈打了一半便停了下来，开始认真思考起对策。
    宇文拓没想到，平时沉稳谨慎的自己竟会如此漏洞百出！是因为面对的是一个天真无邪的小孩，还是因为这小孩的诚心和毅力早就打动了自己？
    “其实，你反悔也没关系……”
    阿木见状扬起头来，笑了笑道，“太姥姥说人生在世谁都有后悔的时候，不过，我相信你最后一定会收下我的。”
    “嗯，有志气！”宇文拓听后即刻对阿木投去了赞许的目光。
    “那这样吧，我换个差不多的方式来考你。照你昨天那个劈法，我这些好柴都要被你给糟蹋了。”宇文拓想了想后，找出了个合适的理由。
    “嘿嘿……不好意思啊，骑士爷爷。”阿木想起昨天的情景，抠着小脑袋傻笑了起来。
    “那现在我该做什么呢？”阿木笑过后接着问道。
    “你就去山上给我捡和你胳膊一样粗，和你腿一样长的木柴吧。记住是在地上捡，不是砍，也不是折，然后捆好了，一次背回来给我。等什么时候，你一早上能捡三十根，就算是完成对你的考验了。”宇文拓看着阿木认真地说道。
    “和我胳膊一样粗？和我腿一样长？三十根？”阿木看了看自己的小胳膊小腿，急忙答应道，“好的，没问题！”
    “那我去了啊，骑士爷爷！”阿木告别宇文拓后，便立刻开始行动。
    约摸半个小时过去了，阿木只弄到了七根木柴，其中两根还不怎么符合要求。于是他只好作罢，先回家再说。
    接下来，八月最后几天的情况差不多，阿木最好的时候找到了十四根。
    整个九月，阿木就跟这三十根木柴较上劲了，可结果却仍不理想，月初的时候一般在十根左右，到月末也不过二十根左右，最多的一次也就只有二十三根。
    阿木发现自己这样捡是在太费力了，每次都差上那么几根，于是他便打起了别的主意……
    在看到合适的树枝后，阿木就先拿石头砸断，再用脚踩着折，效率虽然不高，但还是为他增加了极其宝贵的几根。
    在十月初的一天，阿木终于背着三十一根木柴气喘吁吁地回到了宇文拓的面前，这是他两个月来第一次符合要求。
    但结果，宇文拓根据新鲜的裂口很容易就判断出其中四根是阿木从树上生生剥离下来的，不符合捡柴的标准。而阿木也没有争辩，只能垂头丧气地回了家。
    虽然明知道造假会被识破，但这已经是阿木能想出来的最后的办法了。其实早在九月份的时候，阿木就发现一次捡够三十根木柴对自己来说难度太大，于是他便有意藏上几根，想等过两天攒够了一次背回去。
    而宇文拓在发现阿木回来时只背了十六七根木柴，远不及他平常二十根以上的水平后，却丝毫不在意，连一句多余的话都没问。
    阿木见此情形满是欢喜地往回走，以为自己的小计谋已经得逞，只要明天再藏上几根，等后天就能凑够了。
    反正骑士爷爷只是让自己捡三十根和自己手臂一样粗，和自己腿一样长的木柴，然后捆好，背回去交给他。他又没说不能用攒的，而且他也不知道自己是攒的啊……
    阿木就这样安慰着自己，期待后天一举通过考验。
    次日，阿木早早就去了木屋，然后立即去捡柴，他首先就跑到昨天藏了五根柴的大树下，结果翻开树叶一看，竟然什么都没有。
    阿木感到很是疑惑，因为骑士爷爷脾气比较怪，所以很少有村民来这附近砍柴，也没有哪个猎户出入。
    那自己的柴怎么会消失不见了呢？阿木纳闷之余，只得去其他地方重新找，当天他背回去了全部的十八根柴，没有再藏，怕引起宇文拓的怀疑。
    然而，没过几天阿木便又玩起了藏柴的把戏，这次他学聪明了，分了三个较为隐蔽的地方，有的在树洞里，有的在岩石下，有的扔进土坑再用树叶盖起来，而且每个地方都只藏两三根。
    可不管阿木他怎么藏，第二天再去找时都毫无所获。
    阿木嘀咕着山里有古怪，于是就把预留的木柴背出山，藏到小溪边，小径旁，但等下次来的时候，那些木柴还是会神秘失踪。
    无奈之下，阿木只得再往远了藏，他藏到山坡，藏到树林，直至快接近村子，就差直接把柴拿回家了。
    但不管阿木藏得多远，多隐蔽，结果都会不知所踪，阿木也只能放弃，所以后面才又想出来砍折树枝的招……
    经过这些挫败之后，无计可施的阿木终于回到之前的正轨，开始老老实实的捡柴。
    转眼就到了十一月份，天气越来越冷了，宇文拓便叫停了考验，让阿木明年春天了再继续，这个三十根木柴的约定仍旧算数。
    阿木想了想后点头答应，地里的活基本都已结束，现在家里又开始为过冬过年做准备来，自己确实应该好好呆在家里，看下能不能帮上什么忙。
    看着阿木离开的背影，宇文拓还真有些不舍，经过这大半年的相处，他虽然嘴上不承认，但心里早已将阿木当成了徒弟。
    不过，接下来自己还另有要事……宇文拓回到木屋中，从床底下拉出一个大木箱来，他吹了吹上面不算薄的灰尘，然后将其慢慢打开，木箱里面整齐摆放着一些衣物和饰品，还有匕首和胸章。
    宇文拓拿出一套干净的衣服放在床上，然后又把木箱推回原位，他从抽屉中拿出铜镜，用木盆打上热水，浸湿毛巾，找来一把剪子和小刀，开始仔细收拾起自己的头发和胡须来……每到过年的时候，他都要回西野城去看看！
    十二月初的一天，天气非常好，阿木最近一个月都老老实实呆在家里，很少出去玩，让武老太放心了不少。
    眼见活计都做得差不多了，武老太就想着趁着好天气带阿木出去玩玩。
    瓦康村三面环山，东边主要一大片林地，西边是崇山峻岭，而北边就是阿木常去的那个山谷了。
    阿木跟着太姥姥沿着路一直往东走，这条路是出村的主路之一，所以比较平坦，走起来也不费力。
    路的一侧是不高的坡地，夏天的时候绿茵茵的一片，而此时树木稀疏，荒草茂密，显得略微凄凉。
    阿木跑这瞅瞅，跑那看看，围着武老太转圈圈，而武老太一边叮嘱阿木慢点，一边仔细瞅向四周。
    跑了几圏的阿木发现了太姥姥的异常，于是便开口问道：“太姥姥，你在看什么呢？”
    “我在看有没有能捡的，引火用的小木柴。”武老太笑着回道。
    “哦，那我去帮你捡。”阿木一听就准备往旁边的坡上爬。
    “诶，别急别急，我们先转一圈，看看哪些地方的柴比较多，等明天了再来捡。”武老太伸手拉住了阿木。
    “啊？没什么要等明天来捡？那不是都被别人偷跑了吗？”阿木心有余悸地说道。
    “呵呵……你这孩子，这么多木柴到处都是，什么偷不偷的，谁先捡去，就是谁的。”武老太揉了揉阿木的小脑袋。
    “那我们今天看好的，明天要被别人捡去了怎么办？”阿木继续问道。
    “磨刀不误砍柴工，我们多看上几个地方不就行了，等明天早点过来，再顺着路，由远到近，一个地方一个地方捡……”武老太很淡定地说道。
    “哦……太姥姥你好聪明啊，这种办法我怎么没想到呢？”阿木略加思索，很快就明白过来。
    “呵呵，不是我聪明，这都是前人祖祖辈辈传下来的经验，你还小，等以后你懂得肯定比我多。”武老太看着阿木，眼中满是疼爱。
    第二天，阿木和太姥姥一起早早出发，果然只用了不到一个时辰就收拾了很多柴。
    他们一人背着一捆往回走，武老太特意给阿木捆了个小的，权当是玩玩，谁想阿木竟然自己又加了一些，双手还环抱着几根大的，看得武老太直呼“没想到家里多了个小男子汉！”
    这当然是源于阿木这几个月来在山中捡柴时的锻炼，而在得知正确方法后，阿木次日就兴冲冲地去了木屋，可骑士爷爷却不知所踪。
    过了几天后，阿木又去了次，但还是没能见到宇文拓。
    随着天气越来越冷，村子里却越来越热闹，人也越来越多，阿木只好按骑士爷爷说的等明年开春再去山里了，希望他别又等到七八月才出现，那自己可就六岁了……