小小的弦月在烟云间穿梭，那薄弱的月华照不透夜的黑，更比不上地面的光华。
    夜里的秦淮河夺尽了人间光彩，河船缓缓游过，船上一盏盏明角灯轻晃慢摇，照不尽河水曼荡。两岸河房挂上各式灯彩，灯华下珠帘翠帷香风红尘，白色墙下一座座雅致的小院，笙歌曼舞欢声软语，无尽风流繁华。
    白芙在这附近来去多次，却不曾在夜里游过河。柳东平雇了舫船在文德桥下接了她，笑道：“天色尚早，且随意看看灯景。”船夫慢慢划着橹，沿河曼游，任他们观赏河上风光。
    白芙穿了浅碧衣裙，蒙着头巾面纱，与他进船内坐下。柳东平想起盗宝时她的取笑，也揶揄道：“白姑娘不像来游河的，倒像来幽会的。”白芙笑道：“可惜这河上没我想会的人。”
    柳东平微讶道：“难道今夜也要去盗宝？”
    “宝物已被公子盗了，请教哪里还有？”
    “什么宝物！”柳东平一脸晦气，压低了嗓音，“那是赝品！城里流出好些个赝品，专害盗宝的！昨夜若非姑娘赠金，我就白忙一场了！”
    白芙惊讶地看着他，听他又道，“算来也是我犯浑，明知那是祸水邪物，还去惹腥臊！姑娘切莫学我，不管真宝假宝，沾上了都没好事，崔琦就是前车之鉴。”
    “我听闻昭园有个鉴宝会，原以为能投公子所好，正要邀你去凑个热闹，看看咱俩可与宝物有缘，公子倒似丧了志趣！”白芙试探着道，这柳二混子浪荡江湖多年，哪是个碰着钉子就痛改前非的人，想必另有顾虑。
    柳东平摇摇头，“昭园有天赐府军看守，还有恁多武林门派赴会，咱俩这身手去抢，岂不等着被人碾死？这热闹我是不去凑的。白姑娘，令弟伤好了也尽快离开为好。”
    白芙倒不是看上了宝物，她昨夜被那一席奇谭勾动了心思，实有意邀他一探昭园，听他善意相劝，心头一点即透，似是察觉了他所顾虑。那碧落城宝物事涉朝廷，圣意不明祸福难料，柳家倚江南为望族，帝畿北移之后，风光虽减，世族之势依然是帝王心头病，那一夜他在窗外望弟沉思，可不是几分关切手足之情？柳珏必是赴昭园盛会而来的，柳东平再怎么胡混海闹，岂能置家族亲人于祸难？白芙想明白了这一层，打消了与他联手探宝的念头，亦道：“公子好意自当听从，不提那糟心宝物了，还是瞧瞧这河上的热闹。”
    柳东平歉笑了下，道：“早间我去那花船约了，那老倌却不见过来，不知是否之前受了气，听闻这几日甚少过来河上。我先和白姑娘赏下这水光夜色，晚些再让船掉头，看他可有福消受这场玩闹。”
    白芙眼波轻轻掠过他，落在河上，随口笑道：“他不来倒是逃过一劫，我听听这外间歌乐，随公子的意吧！”
    她眼睛大而长，眼尾上扬，黑黝黝的眸子一溜，船上光华灯彩流转，竟映得明媚惊人。柳东平恍惚了下，道：“我不知姑娘喜欢歌乐，也没请几个优伶来，不过姑娘嗓音如此柔宛，若唱起曲谣只怕羞煞这一河歌伎。”
    白芙被他奉承得笑起来，道：“可教柳公子失望了，我对曲艺一窍不通，半句也唱不来。公子想听曲，还得往这邻近画舫去请人。”
    柳东平摇头失笑，“我自己胡言乱语，还好姑娘不怪罪，再请那些花街柳巷的优人来，日后乱嚼姑娘舌根，伤了你名声，岂不罪该万死了。”
    白芙没想到他有如此顾虑，还说得煞有介事，一时啼笑皆非，道：“公子言重了，我虽是女子，却见不惯这虚名假誉。你是爱慕这河上女子才色来的，我是来瞧热闹寻开心的，你要听曲只管去，不必拘在这陪我。”
    柳东平呆了下，拿出酒和杯子，斟了酒道：“我敬姑娘一杯吧，姑娘赠金救急，这游河赏玩的东道我得做了，权当谢礼。”
    白芙接了酒，撩了一角面纱掩袖喝酒，柳东平数年前见过她，记得容貌并不出众，但这几次碰面她都戴着面罩面纱，只道她女人家爱惜声名，于是收敛了言行替她着想，听她这言语又似他想多了，这女贼盗毕竟是江湖儿女，哪似大家闺秀矜持守礼，也许是做得贼久了，怕人识她面目因此才遮遮掩掩。
    两人倚船对饮，河上游船来去，不时听闻弦乐飘扬，歌声穿船而来，水上尽是言笑欢情，一派软红温香，夜光旖旎。
    白芙掩袖喝酒，每回却又是半仰起头，尽口一饮。柳东平笑道：“白姑娘这喝酒的豪气，这十里烟花地也是无女子能及。”
    白芙手一顿，隔了会才道：“我自幼如此喝酒，也不觉什么。”
    柳东平在这船里置酒请客，花生香豆、鸭胗鱼鲜，一应菜馐果点，也都让那船上人家现做备齐的，两人下酒菜没多吃，酒却不一会喝了大半瓶，白芙半分醉意也无，直如饮水。柳东平又笑：“非但女子难及，一般男子也难比及。”
    白芙道：“柳公子，你在这烟花地寻欢作乐，占尽女子便宜，可不要如那一般男子瞧不起女子。”
    柳东平陪笑：“我绝不敢瞧不起白姑娘。”
    白芙喝了两口酒，毕竟酒气奔发，话也多说了几句：“你们男子不过欺负那些女子贫弱无依，无钱无势，你们任意糟蹋了，还要瞧不起她们，还要造些节气贞义的教条束缚这世间女子。若她们如你那般富裕，哪里会与你喝酒寻欢？若她们也有王孙公侯的权势，哪里会陪你唱曲玩乐？她们要是有钱有势，哪里会让男子挑肥拣瘦，评才艺论美丑的？哪里会任你们想好便好想弃便弃，想要哪个便哪个的？只怕要倒过来，由她们来挑来玩，想要什么男子便要什么男子，想多情便多情想薄幸便薄幸，也不过似你这般，千金散尽，风流一场。”
    柳东平听着她说这些言语，呆了又愣，愣了又笑，笑了又窘，险些把酒喝鼻孔去，半晌才道：“白姑娘这话在理，只是你在我这说说也罢了，可不要在别处说了。这世间有钱有势的男子，可容不得你这样离经叛道的言语。”
    白芙这几日机缘巧合，撞见了薛唐二人的事，虽只听闻了几分，东拼西凑再略加推测，不难推出个梗概，此刻又在秦淮河这繁华烟花地，难免生出一些“女子多不幸，人世何不公”的感想，听了柳东平几句袒护的话，心下感激，也觉话多了，便吃了两口菜，笑道：“这几个小菜鲜美可口，多谢柳公子了。”又喝酒看船外热闹，谈说些别的话题。
    “那日公子可是中了九小姐的毒？如今……怎样了？”船往西游，白芙突然想起客栈中事，脱口问道。
    柳东平那晚回过一趟丽春院，早得了解药，此刻承她关心，给她又斟了杯酒，道：“毒已解了，如今并无大碍。”
    白芙舒了口气，举杯对酌，彼此一笑，好似庆这余身康健，又似贺这盛世无恙。
    水面上游过几艘画舫，又是几阵喧闹，忽然迎面船只都往两边闪开，一艘华美游船轻飘飘越过白芙乘坐的船舫，径往前方滑去。那船板上前后散坐着数人，一式的青衣短打，全是护卫，船舱里也坐着人，窗口敞开，那人斜倚船窗边，看着灯影迷离的水波。
    白芙只瞥得一眼，立刻垂首避入船篷下，那柳东平仿佛与她一般心思，也避在篷下不去看那船。他们这小船摇得慢，没一会，那船便窜出好远去，柳东平这时却探头去追望了。
    白芙饮酒谈笑的心情都没了，在篷下默然看着波光敛影。
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