贺子升感觉身体被凝固住了，整个人仿佛陷入到了一个空洞的世界里面。
    四周没有任何声音，眼前只有那个女人的画像在漂浮，时而远，时而近。
    “什么人？装神弄鬼。”贺子升闭上了眼，思绪渐渐沉下来，一股力道从身体下面腾然而生，跟着冲破丹田，他发出了一个大声的叫声，然后只听砰的一下，眼前的黑暗世界顿时炸裂，碎片般坠落下来。
    女人的画像也消失不见。
    贺子升还站在那个房间面前，对面女人依然坐在琴边，不过此时琴弦已经断裂。
    “大人果然好功力。”女人笑了起来。
    “你也不差，我竟然着了你的道。”贺子升冷哼一声。
    女人收起了琴，将上面的断弦卷起来，挂到了一边。
    “刚才的事情，你不给我一个解释吗？”贺子升抽出了长刀，指向了女人。
    “虽然是普通的刀，但是刀尖一字笔，宛如绣春花，用的却是锦衣卫的绣春刀法。”女人说道。
    “看来我不得不把你带走了。”贺子升说道。
    “或许你应该去看看你的朋友，他们可不一定有你的身手。”女人轻笑了一下说道。
    贺子升一惊，然后想起了一件事，于是立刻转身走了出去。
    等到他天字一号房的时候，赶着他一起过来的两名下属已经不见了，房子里空荡荡的，之前酒菜满桌，人声鼎沸的房间里，此刻却安静异常，并且桌子上也没有任何酒水食物，就连凳子也都摆放的整整齐齐，如果不是贺子升确定自己先前来的就是这个房间，还真的无法相信这转瞬间的变化。
    身后的门忽然关上了，然后四个身着黑衣的蒙面人持着闪着冷光的长剑，分别来到了贺子升的东西南北四个角落，将他团团围住。
    没有多说，四个黑衣人冲了过来。
    贺子升长刀抽出，立刻和他们纠打在一起。
    片刻后，大门破裂，四个黑衣人被踢出门外，倒在地上，动弹不得。
    贺子升从房间里走了出来。
    此刻的清水楼已经没有了进来时的热闹，甚至一个人都看不到。
    贺子升走到一个黑衣人面前，用刀抵住了他的脖子，然后问道，“我的同伴去了哪里？”
    那个黑衣人摇着头，然后用力咬了一下嘴唇。
    “不好。”贺子升看到他的举动，顿时低身伸手掐住了对方的脖子，然后用力一顶，对方嘴里吐出一颗黑色的药丸。
    另外三个黑衣人已经歪身倒在地上，嘴里吐出了殷红的血。
    “我的人去了哪里？说。”贺子升再次看着那个黑衣人问道。
    “我，我说。我们是……。”黑衣人说话了，可惜只说了一半，突然有人从对面射过来一道光亮，瞬间掠过，黑衣人的脖子上多一道红色的印记，然后倒在了地上。
    贺子升跟着那道光亮立刻追了过去。
    杀死那个黑衣人的是一袭白影，看背影似乎是一个女人，最开始贺子升怀疑是那个弹琴的女子，但是他她追上女人的时候发现并不是那个女人。对方似乎并没有刻意躲避贺子升的追杀，最后停在了清水楼后面一个房子面前。
    “你是什么人？”贺子升问道。
    女人缓缓转过了头，露出一张熟悉的脸。
    “是你？”贺子升惊呆了。
    “贺大人，别来无恙。”女人微微一笑。
    “怎么会是你？”贺子升无法相信自己的眼睛。
    “很多事情说来话长，贺大人如果不介意，进去喝一杯茶？”女人指了指前面的房子说道。
    “我的人呢？”贺子升又问道。
    “自然在里面。”女人说道。
    “好。”贺子升收起了长刀，跟着女人走了进去。
    房子不大，但是走进后却发现里面密密麻麻全是人，他们全部穿着军服甲胄，手里拿着长剑或者长刀。所有人工工整整地站在一起，军姿卓越，显然是训练有素的兵人。
    大堂中间坐着一个身披军甲的男人，两边站满了人，旁边还有五个被绑着的人，他们正是贺子升之前派出去的暗花和一起来清水楼的两个下属。
    女人走到了旁边，然后对着中间的男人行了一个礼。
    “贺大人，没想到在这样的情况下与你相见，真真是有点遗憾。”男人说道。
    “王朗，是你？”贺子升认出了眼前的男人，军功战绩不比赵之阳差，但是却一直跟着宁尚书，做他身边的谋士，当时贺子升还曾专门问过宁兰，如此将才怎么会在宁尚书身边做一介谋士？宁兰说，宁尚书有恩于王朗，所以王朗宁愿舍弃前程。贺子升当时觉得，可能更多的是男人之间的义气情怀。
    “对，是我。也只能是我。”王朗冷哼一声说道，“除了我，还有谁为宁尚书鸣冤？”
    “你要做什么？谋反吗？”贺子升看着他身边的人，然后问道。
    “不，只是帮宁尚书要一个说法。然后，顺便用仇人的人头祭拜宁尚书一家的在天之灵。”王朗说道。
    “看来你这一切都是为我准备的了？”贺子升看了看周围黑压压的人，然后问道。
    “不错，我们自知你贺大人武功高强，又在锦衣卫身居高职，想要将你拿下，哪有那么容易。不过贺大人，你放心，我们并不是莽夫之流，民间传说是你害死了宁尚书全家，我们是全然不信的，所以希望从你口里知道真相。”王朗说道。
    “你想知道什么真相？”贺子升问道。
    “宁尚书全家被杀，你在其中究竟起了什么作用？是不是因为你爱慕七公主，所以帮着李太师陷害宁尚书？”王朗厉声问道。
    “乱臣贼子，你有什么资格来问我？”贺子升冷笑一声问道。
    “那我呢？”一个清脆冷漠的声音从人群中传出来，然后一个纤细的身影走了出来。
    贺子升转过来头，看着慢慢走过来的人，他顿时感觉后背发麻，身体微微颤抖。
    那个人走到了他的面前。
    贺子升感觉自己呼吸几乎要停下来，他看着眼前人的样子，耳朵里发出了一个震耳欲聋的声音，仿佛整个世界都被隐去。
    “宁兰，你，你没死？”贺子升脱口说道。
    “是的，托你贺大人的福，我侥幸没死。你很失望吧？”眼前的女人正是宁兰。
    “我，我不是这个意思。”一切恢复正常，只是悲伤像水一样在眼前弥漫，贺子升感觉胸口压抑，呼吸不顺，于是将脸上的人皮面具摘了下来，露出了本来的样子。
    “好精致的人皮面具，这做工的样子和制式，真的和当时追杀我们的人戴的一模一样。”宁兰走过来拿起了贺子升手里的面具，然后悲声说道。