李家。
    李父从箱子里拿了一张五十两的银票，准备出门。
    李母忙过来拦住李父：“老爷做什么去？又要去赌吗，当初老爷可是说了，这笔钱一分都不动，留着给我儿娶媳妇的。”
    李父不耐烦的甩开李母：“我不过拿这点银子出去，家里不是还有呢吗？更何况，这些银子只是定金，这魏家也说了，只要这个事成了，他们还得再给咱一半的银子呢。”
    “就算是再给咱们几百两银子，也架不住老爷这么个花法啊！”李母急道。
    “不过是五十两，你放心，今天我一定连本带利赢回来，你且放我出去。”
    夫妻二人争吵之时，听到外头喊：“李家老爷在不在？”
    二人来到外间，见外头站了一个婆子，后面跟着几个仆妇小厮。
    李父是认识这个婆子的，这女人正是魏夫人的配房。
    “嬷嬷来了？可是事成了？我那姑母好哄的很。”
    李父大喜，正怕手头银子花光了呢，这边就来送银子了。
    “我来正是找李老爷说这个事呢。”
    婆子木着一张脸走进来。李父心里有些打鼓，看这个婆子的样子，不像是得逞了。
    “沈家的事，李老爷以后不必再提了，我来是来要那一千三百两的定金。”
    “什么？没成事？”李父大惊，“这庚帖都换了，怎么会没成呢？”
    “那得问你的好姑母了，你且把钱交出来。”
    “莫不是那边定了亲，就后悔了，让我把钱吐出来吧？”
    “少废话，赶紧拿出来，我不与你计较，不然咱们公堂见。”
    李父有些慌了。这魏家做出这种事来，还敢公堂见？
    “我给，我不给，不过八百两的定金，怎么成了一千三？”
    婆子掏出一个字据：“白纸黑字写着呢，要不要我给李老爷念一念？”
    “不用不用，李父嘻嘻笑着。
    原来这李父一开始打算把李蓁蓁嫁给魏大郎，魏家给了五百两银子做定金，结果李蓁蓁跑了，五百两银子被李父花了干净，所以李父才打算去沈府借钱。
    钱还没有借到，魏家就想出来一个主意，让李父说服老太太把沈二姑娘嫁给魏家，这五百两魏家不要了，还另给了他八百两，并承诺事成之后再给八百两。
    如今事败，魏家自然是要连本带利的要回去。
    “我暂时没有钱，不如缓我两天，我去借了来。”
    那婆子冷哼道：“你能借了来才怪，你今天就把钱拿出来，不然别怪我们不客气。”
    李母见魏家咄咄逼人，知道得罪了这些人没有好果子吃，忙去箱子里找钱。
    她翻箱倒柜找了一遍，不过三百两银子。李母没想到李父这几天悄没声的又糟蹋了这么多钱，抓着那三百两银子落泪：“我这是造了什么孽，嫁给你这么个败家子儿！”
    那魏家仆妇见李母手里抓了几张银票，不由分说夺了过来，报给那婆子：“这是三百两。”
    那婆子点点头，指了指李父手里的五十两。仆妇上前夺过。
    “还差九百五十两，不知道李老爷什么时候能凑到这个钱？”
    李父咧了咧嘴，他哪里还有钱还！
    “贵府这宅子倒值几两银子。”那个嬷嬷打量着李家的院子。
    李家院子虽说不大，但是京城寸土寸金，这个宅子也值个几千两。
    李父自然不会要把祖产卖了。他笑道：“还请宽限几天，我会把银子凑出来的。这个房子万万买不得，不然我们去哪里住啊？”
    “你去哪里住自然和我不相干，只要你还了钱，我们不追究你骗人的事也就罢了，还要怎样！”那婆子态度很是强硬。
    李父想了想，这会儿去沈家借钱，不要说会不会借给自己，这沈家不把自己打出来就是好的了。
    这银子也值个几千两，不如自己把宅子卖了，换了这一千两银子，还能省下两三千，到时候再买个小点的宅子也就罢了。
    想到这里，李父道：“那还是要贵府宽限我几日，让我把宅子卖了。”
    “哼，你哄鬼呢？”那婆子冷冷一笑：“谁知道你是不是要跑路？若是我相信了你，你卷着银子跑了，我又去哪里找你？”
    李父哭笑不得：“我说去借银子你们不肯，去卖了房子还钱也不肯，那到底要怎么样？”
    “不如你直接把这个宅子给了魏家，咱们互不相欠，你看如何？”
    “呸，不如何！”李父气的跳脚：“贼婆娘，你打的一手好算盘，当我是好欺负的，还想算计我的家产！我跟你说，这个宅子我是万万不可能给你的！”
    奇怪的是，那婆子也不生气，只冷笑着看着李父跳脚，丢下一句：“那你别后悔！”
    魏家那个婆子说完话就走了，李父得意道：“果然是狐假虎威，我一发飙她就害怕了！”
    “老爷，咱们还是要赶紧还债才是。李母却觉得事情并不简单，担忧道。
    “你怕什么，那魏家也是立身不正，闹起来还不知道谁难堪呢！”
    被魏家人一搅和，李父也不能出去了。家里的银钱都被魏家人带走了，但是他还是手痒。
    见李父一脸的魂不守舍，李母有些担心道：“你今天不要出去了，咱们家真的没钱了。”
    李父摆摆手：“不去了不去了，如今还去什么，人家也没有赊账给我赌的道理。”
    见李父说的笃定，李母心里踏实了一些，笑道：“没有钱还可以赚，我听人家说，在宫里做最下等的宫女，一个月也有五百文钱的份例拿，咱家姑娘是在皇后娘娘的宫里，怕是给的钱还多些吧？”
    李父眼睛一亮：“你说的在理，这丫头也不能白去，咱们跟她要钱去。她如今可是跟着贵人呢，那皇后娘娘是什么人，进宫的人不都得恭维着皇后啊，那她们漏点给咱家丫头，就够咱们一家子吃饭的。”
    这两公母说的有来有回的，说到最后，李母来了精神，道：“我现在给你做饭去，等明天咱们去打听打听，看看怎么给宫女递信。”
    李父道：“那你去吧，我歇会儿。”
    李母本来心里绝望，这会儿又觉得看到了希望，忙去做饭了。
    等李母做完饭出来，想着喊李父吃饭，哪里还有李父的身影。
    话说李父本来游手好闲，吃喝嫖赌惯了的，早就手痒痒了，又被魏家人堵住闹了半天，这会儿更是心痒难耐，见李母去做饭，就趁机溜了出去。
    到了他常去的赌坊，还没进门，就有小伙计迎了出来：“哎哟李爷，今天可是来的晚啊！”
    李父一笑：“家里有事耽误了一会儿。”
    “里面请，这会儿正热闹呢。”
    李父自然是想进去的，无奈囊中羞涩。赌坊允许赊账，但是李父在这方面向来很有原则，从不赊账，只有手里有闲钱了才来。
    小伙计一笑：“李爷不进去过把瘾？今天这个庄家手生的很，和散财童子似的，不知道漏了多少银子出来了！”
    李父一听，心里就是一动，他现在手里一点钱都没有，但是万一能赢上两把……
    李母心里猜到李父应该是又出去赌了，想着去找他。但是赌坊全是汉子，哪里是她能去的，想着儿子回来之后让儿子去找，偏偏儿子也不回来，不禁抱怨道：“真是造孽哟，我怎么这么倒霉摊上他们爷俩。”
    如今家里没钱，李母生怕李父赊账赌钱，正想着干脆豁出去，自己去找李父呢，李父回来了。
    李父不是自己回来的，身后跟着赌坊的几个伙计。
    李母一看，心知不好，忙迎上去。
    李父没敢拿眼睛看李母，低着头道：“你把咱们家的房契找出来吧，给几位爷。”
    李母一愣，继而嚷道：“你……你说什么？房契？老爷你疯了吗？”
    “他没疯，如今他欠了咱们五千两银子，这房契怕是都不够用的。”一个伙计打量着李家的房子，心里估摸了一下宅子的价格。
    “去把房契拿出来吧。”李父重复道。
    李母摇摇头：“不行，没有了房子，我们还怎么生活啊，不能给啊老爷。你不是答应了我不去赌了吗，怎么会这样？”李母无力的瘫坐在地上，喃喃道。
    李父刚进去的时候，很是痛快的赢了几把，也赚了有几十两银子。若是李父及时收手，这一年的花销也就够了。
    但是赌徒都是贪心的，一次输了，就把银子搭进去了。不甘心的结果就是越输越赌，越赌越输……
    伙计笑道：“李嫂子还是把房契交出来吧，不然李大哥的胳膊腿儿的怕是保不住呢。”
    见这些人笑吟吟的说出这种话，李母吓得冷汗都流了出来，但是还是固执的摇头：“我不会给你们的。”
    李父却知道这些人都是心黑手更黑的，他笑道：“几位爷，我知道房契在哪，我自己找。”
    李母哭道：“你是个畜牲，这可是咱们家的祖产，若是没了，你死了也没脸见祖宗去！”
    李父哪里管这些，自己走到一个箱子跟前，想着把房契拿出来。
    那箱子却是锁着的。李父找了一个斧头，自己把锁头看开，伸手进去摸房契，却摸了个空。
    他抬头看李母：“你把房契放哪了？”
    李母摇头：“我不知道。”
    “你肯定知道！”
    李母不答话。李父把家里翻了个底朝天，愣是没看到那张纸。
    赌场的伙计懒得看这对夫妻在这里做戏，拉着李父就往外拖：“走吧，给你们一天的时间拿房契赎人！”
    “你们做什么？放开我父亲，光天化日的要抢人不成？”
    李遇前正好回来，见有人拉着父亲往外走，忙道。
    一个伙计道：“哎哟，好个孝子，不如把他带走吧，省的他爹受苦。”
    李母忙拉住儿子：“你莫乱讲话！”
    李遇前梗着脖子道：“你们难道还想绑架人不成，我要去衙门告你们！”
    这些人仿佛听到了天大的笑话，哈哈大笑道：“这个小子比他爹有意思！”
    说着话，他们就过来了，准备抓了李遇前走。
    “父债子还，你跟着我们去吧！”
    李遇前见这些人玩真的，吓得倒退好几步道：“你们别过来，别过来！”说着话就被小杌子绊倒，一翻白眼晕了过去。
    李母吓得不行，忙过去查看儿子的情况。
    “切，还以为是个大孝子，大英雄，原来不过是个银样镴枪头！”众人说着就拉着李父走了。
    听到脚步声远了，李遇前才睁开眼睛：“他们走了？”
    见儿子没事，李母松了一口气：“你要把母亲吓死不成，要是你也出事了，要母亲怎么活啊！”
    李遇前忙问李母到底怎么了，李母就把事情原原本本给儿子讲了一遍。
    “这个事定然是那个魏家做的局，真是被逼！”李母恨得咬牙道。
    李遇前叹气：“父亲帮着魏家算计沈家表妹，还不如和姑姥商量着把表妹许配给我呢！这样我也不愁没有媳妇，咱们也不怕还不了魏家那五百两银子。”
    李母感叹儿子聪敏：“到底是我的儿子，我当时怎么没有想到呢？”如今说什么都晚了，李家彻底和沈家闹僵了，这魏家又发了狠的要针对自己。
    “母亲，那父亲？”
    “管不了这么多了，你父亲也算是自作孽不可活，那赌坊虽然霸道，到底不敢杀人，若是留了他一条命回来，哪怕他断手断脚呢，我伺候他就是了。”
    “他们会不会抓了咱们去卖了？”李遇前也听到过这些黑心人的手段。
    “那倒不至于，他们知道咱们和侯府有关系，不敢乱来的。”只要侯府不把断亲的事说出去。
    “母亲把房契藏到哪里了，父亲竟然找不见？”李遇前好奇道。
    “他再算不出来的，”李母有些得意：“我知道他秉性难改，就怕有一天把家都赌没了，所以一早就把房契藏起来了。”
    说着话，李母伸手从竹椅的靠背抽出一个竹筒子。原来这房契藏在这个活动的竹筒子里面。
    李遇前点头道：“母亲可要藏好，莫要被他们看到了。”
    “他们再猜不到的。”