见岑丹初沉默不语，焦琏十分不悦，目露凶光，以一种不容置疑的语气说道：
    “围歼郝永忠，非我一人之愿。赞成此事者很多，只等瞿阁老一言定音，我等便可雷霆出击。”
    丹初仍旧未置可否，只是闷头啃鸡腿。
    郝永忠树敌甚多，大顺军李赤心、高必正、袁宗第等人都与他不和。马进忠、王进才皆为左良玉的旧将，与农民军交战多年，又在湖南与郝永忠争饷。
    卢鼎倒与郝永忠关系不错，但他没有实权，是部将白良辅、武自强的傀儡。郝永忠为了帮卢鼎树威，曾当众杖打白良辅、武自强。
    兵部尚书、两广总督于元烨，与御滇营主帅赵印选结为亲家，腰杆也直了，说话也有底气了。他非常歧视农民军，尤其敌视郝永忠。
    不过，郝永忠毕竟不是吃素的，非冯之骥这种泛泛之辈。因此，焦琏想搬出瞿式耜，好鼓动更多的武将。
    眼见丹初不语，焦琏有些不悦，追问道：“丹初，此事你怎么看？”
    丹初已经想好了对策，声音平静而坚定，说道：“爵帅，恕我直言，此事并不可行。其一，郝永忠为何督师所倚重。瞿阁老与何督师交情深厚，必不会为了郝永忠而开罪何督师。其二，大敌当前，一旦内讧，只会自乱阵脚，局面将更加难堪，不可收拾。”
    焦琏脸色微变，目光在岑丹初身上徘徊，似乎在期待着什么。他知道，岑丹初的话不无道理，但心中的恨意却难以平息。
    不久前，两军交恶。瞿式耜尽力调和，把焦琏迁往平乐，把郝永忠迁往灵川。这对武夫来说，是一件极丢面子、极失威信的事。
    焦琏“与诸将交，谦让不竞，诸将皆安之”。保昌侯曹志建飞扬跋扈，唯独与焦琏友善，称焦琏为长者。
    此次谋杀郝永忠，众将共推焦琏主其事。但焦琏亦无把握，便想请瞿式耜下令讨贼，好出师有名。岑丹初为瞿式耜的女婿，做说客最为合适。
    丹初所说有理，焦琏不便勉强，便叹了口气，问道：“你作何打算，是想先去桂林，还是留在阳朔随我大军一起行动？”
    留在阳朔，恐将陷入谋杀郝永忠的阴谋中。经过冯之骥的事，丹初也多了个心眼，说道：“我听爵帅安排。”
    焦琏一听，便知丹初已有异志。孩子大了，翅膀硬了，他只好说道：
    “桂林人心浮动，瞿阁老手下没有可靠的兵马，此刻恐已心力交瘁。你不妨先去桂林，襄助阁老应付危局。我有封密信给阁老，你务必亲手交给他。”
    “诺。”
    “遥想当年……”聊及昔日往事，焦琏眼中放光，似有无限憧憬。
    丹初心不在焉地听着，暗生感慨：爵帅荣封新兴侯，可惜并无将帅之才。时局越来越乱，真担心他会失去理智，做出愚蠢的行动。
    次日，标营出阳朔城，经两天的跋涉，于二十一日上午抵达桂林。
    桂林秩序大乱，缙绅富户争相出城逃亡。文昌门守门官兵亦虚应差事，又与丹初相熟，验过他的文书，便放标营入城。
    桂林行在驻着永历君臣，守门兵竟敢私自放外兵入城。由此可知，城防已经空虚到了极点。丹初心感不妙，率部直奔留守府。
    瞿式耜不在府中，说是有廷议，一大早就出府了。管家瞿共美接待了丹初，略一寒暄，便问道：“镇台此行，带来多少兵马？”
    瞿共美是瞿式耜的族人，也是他的幕僚。丹初和他相熟，直言不讳地说道：“我先带来五百标兵，另有一千三百步兵，过两天便可抵达。”
    “太少，太少。”瞿共美叹道，脸上尽是忧愁。
    “新兴侯正坐镇阳朔调兵谴将，大军不日即可抵桂。”丹初安慰他道，又问：“可是灵川那边有坏消息？”
    “说不准，”瞿共美说道：“等阁老回来，或许就有确切消息。对了，夫人病在床上，你去看看吧。”
    邵氏是丹初的岳母，丹初对她还是很感激的。他赶忙来到内院，邵氏刚喝过药，听说丹初过来，还是挣扎着坐了起来。
    两个月不见，邵氏憔悴了不少，脸上蜡黄蜡黄的，完全没了一品夫人的风采。
    丹初心中一酸，说道：“丈母，您气色很不好。不如，我派人送你到永安。那里虽然偏僻，毕竟还算太平，或许可以疗养疗养。”
    邵氏摇头苦笑，有气无力地说道：“惠儿身上有喜，你又少年英雄，我死而无憾了。我时日不多，情愿留在你岳父身边，替他分些忧愁。”
    听到“死”字，丹初顿感不祥，一旁的金姬亦抽泣起来。他说：“丈母积善无数，好人必有好报，这丁点疾病，定无大碍。”
    邵氏咳嗽起来，金姬和婢女手忙脚乱地帮她捶背。她苦笑一下，说道：“丹初，阁老身心俱疲，回天乏术。你回来之后，能帮他一点是一点，不必勉强。”
    “诺。”想起岳父母对他颇为照顾，丹初不由得眼圈一红。
    “惠儿嫁与你为妻，托付有人，我可以安心了。她心气高，有时争强好胜，若冲撞了你，还请你多担待。”
    这竟像是告别之语，丹初哽咽着说道：“丈母放心，我和玄惠相敬如宾，从未红过脸。”
    邵氏欣慰地笑了笑，说道：“我吃药多，屋里都是药味，身上也晦气。丹初，你是做大事的，不要染了晦气，出去忙你的吧。”
    丹初含泪，拱手行礼离去。
    中午时，瞿式耜才和鲁可藻一起返回府中，脸上愁云密布。见到丹初，他脸上才露出难得的笑容，对一旁的鲁可藻说道：“我婿忠正亮直，率兵宿卫，足以宽慰我心。”
    寒暄过后，丹初把焦琏的密信递给瞿式耜。
    瞿式耜取过眼镜，看过信件后脸色阴沉，问道：“琢如，新兴侯给你这封信，可有什么交待？”
    十有八九是诛除郝永忠的事，丹初不想掺和这件事，如实答道：“爵帅只是嘱咐我亲自把信交给阁老，其他一概未说。”
    瞿式耜略感放心，让瞿共美点燃蜡烛，亲自把密信烧掉。鲁可藻和瞿共美面面相觑，他二人与瞿式耜亲密无间，无话不谈。阁老作此举动，料想信中必涉绝密。
    果不其然，瞿式耜说道：“信中所涉机密，大家就不要看了，免得沾染嫌疑。总之，是有人撺掇新兴侯，请他写信给我，要我下令偷袭南安侯。
    “信中提到，‘强敌外逼，奸宄内讧，势不能两全。愿移师至桂，保公出城。俟永忠乏食，统兵四面击之，其人可尽’。
    “我非贪生怕死之辈，早已许下诺言，愿与桂林共存亡。至于郝永忠之事，更不可行。大敌当前，焉能内讧，令亲者痛、仇者快？”
    丹初心中长舒一口气，说道：“阁老公忠体国，实乃我等楷模。郝永忠之事，新兴侯略有提及，我劝他以大局为重，他仍忿忿不已。阁老已有定见，想必他不会违逆阁老意见。”
    瞿式耜略有犹豫，还是说道：“灵川方面，张同敞传来密信，说郝永忠军纪败坏，无心应战。皇上今日召集大臣廷议，担心灵川守不住了，又有南巡之意。”
    “啊？”岑丹初大吃一惊，思绪纷飞。他能料到，时局将危，却没料到，时局竟坏得如此之快。